隔着几重院墙，也能听见里头鼓乐喧天。

薛蟠带着丁修一行刚到门口，李大嘴和顾少棠便领着顾家堡众人迎了上来。

薛蟠压低声音问道：“宁昌卫那边，怎么样了？”

李大嘴得意洋洋的拍了拍胸脯。

“薛大爷放心，冯镇川那老子，已经叫我给拿下了！”

“卫所兵马这会子已经悄悄封了城门。等信号一起，他们便反手把城外白云寨的人马一锅端了。”

“完了再派兵进城，把武安侯那伙人，一个不剩全收拾干净！”

薛蟠听得精神一振。

“好！黑山寨我也办妥了。周巩的人会接应，断不误事。”

顾少棠扛着大关刀，在一旁哼了一声。

“光凭丁修一个，护得住你们两个？姑奶奶挑了二十个手脚利的堡丁，扮作随从跟你们进去。其余的守在衙门外头，听见动静便往里杀。”

薛蟠拱手笑道：“那便有劳顾大姐了。以后顾家堡的生意，我薛家商行绝不吝啬。”

众人正要往府衙里走。

这时，一阵辚辚的车轮声从街口传来。

一辆华丽的马车缓缓驶到衙门前停下。

车帘一掀，宝蟾先跳下车来，回身伸手去扶。

一只纤纤素手搭在宝蟾腕上，款款走下一个人来。

正是夏金桂。

她今晚盛装打扮，一身海棠红的织金褙子，外罩月白缎面斗篷，云鬓高挽，眉黛唇朱。

鬓边斜斜簪着的，正是薛蟠送的那支蟾宫折桂赤金钗。

灯笼的红光一照，那一枝金桂在她鬓边轻轻颤动，光华流转。

薛蟠站在那里，看着夏金桂，一时竟有些出神。

他已从宝蟾那里知道了。

今晚这宴上，夏金桂要当着众人的面，亲手执刀，取他的性命。

可此刻她站在灯下，眉眼含笑，还戴着他亲手送的那支钗……

薛蟠心里五味杂陈，不出是恨，是怒，还是旁的什么。

夏金桂已走到他跟前，盈盈一福。

笑道：“薛大爷来得倒早，只是招安大营那边的事，都办妥了？”

薛蟠看着她，意味深长的笑了笑。

“放心。大营那边，都办得妥妥当当的。”

他顿了顿，神色间终究露出一丝异样。

看着夏金桂缓缓道：“夏妹妹，今晚这宴上山贼云集，一个个喝了酒，没轻没重的，怕是不大安稳。”

“你一个姑娘家，何苦去受那份腌臜气？还是回府去吧。”

他顿了顿，声音又放软了些。

“这里的事，自有我来全权操办。等我料理完了，便去府上寻你，好好同你话。”

这话出口时，薛蟠心里已打定了主意。

这是他给她的最后一次机会。

只要夏金桂肯听他这一句，乖乖回府去。

今晚这桩事，他便只当她不曾掺和。

往后如何，他未必不能放她一马。

夏金桂脸上的笑容微微一滞。

抬眼看着薛蟠。

那张肥胖的脸上，没有半分平日的轻浮孟浪。

一双眼睛定定的望着她，竟是从未有过的认真。

她心头没来由的一颤。

这呆霸王……难道真是在关心她？

有那么一瞬，她几乎心中犹豫。

可转念想到那武安侯在冀州布下的这一盘大局。

那颗才动了一动的心，又冷了下来。

开弓没有回头箭。

夏家，早已没有退路了。

夏金桂垂下眼帘，再抬起来时，笑意已重新挂回了脸上。

“薛大爷今日替我夏家办成了这桩招安大事，这样风光的时候，我又岂能不来瞧瞧？”

她伸手替薛蟠理了理衣襟，声音又软又甜。

“再了，有大爷在，我还怕什么？”

薛蟠看着她，看了很久。

脸上的神情，忽然变得很淡。

“既如此……”

“那就请夏大姐，同我一道进去吧。”

……