就在老常家的那个大澡房里，这个时候，正是一片热气腾腾。澡房的屋顶上挂着盏油灯，这澡房里还烧着个暖炉，暖和得跟盛夏似的。
在这么个大冬天里头，能在这样的屋子里泡个热水澡，那才叫一个舒坦啊
更何况还有个美人相伴！
刚刚和常德胜“做过一场”的罗静柔，这时候正靠在个特大号的浴桶边上，脸儿红扑扑的，也不知道是热水泡的，还是有别的什么原因？常德胜就坐在她对面，热水没过胸口，他整个人都松弛下来，一脸的舒爽。俩人就这么泡着，你看看我，我瞧瞧你，谁也不话。
最后还是罗静柔先憋不住了。
“振邦哥，你刚才的‘比常中堂还大的买卖’.……到底是什么？”
常德胜撩了把水搓了搓脸，顿时精神了不少。他想了想，觉得这事儿早晚得跟媳妇儿交底，瞒着谁也不能瞒着她——毕竟钱袋子在她手里攥着呢。
“我要当东北王！”
先当“东北王”，再当“大总统”嘛！
至于大总统之后的事儿——常德胜暂时还没想那么远。先把眼前这关过了再，步子迈大了容易扯着蛋。不过根据他对近代史的了解，东北这旮旯要是拿不住，这个“大总统”是绝对当不安稳的。老毛子惦记着旅顺口，日本惦记着南满铁路，到时候两头一夹，你就算是民国大总统也得给人当孙子。
罗静柔的眼睛一下子睁大了：“当……东、东北王？”
“怎么样？”常德胜笑了笑，“是不是比中堂还大？李中堂不过是直隶总督、北洋大臣，手里的地盘就直隶一省。东北王呢？有奉天、吉林、黑龙江，一共三个省！”
“三个省？”罗静柔皱了皱眉，“奉天、吉林、黑龙江不都是将军辖区吗？也没设省啊。”
“跟日本人打完，就该设省了。”常德胜得笃定，“至少会先设一个省！”
他依稀记得，东北三省要到清末新政时才正式设省。不过他等不了那么久——甲午一败，大清的“准列强”虎皮就让人给撕了。一下子就成了被瓜分的重灾区。如果不赶紧设个省，好让未来的常大统领来当个巡抚，把坑占上，等老毛子进来强租旅大了，那往后的麻烦就大了。
所以到了甲午兵败之后，东北的这个省啊，清廷设也得设，不设也得设！
常德胜心里补了一句：大不了老子自己设！反正到时候兵在我手里，地在我脚下，朝廷还能派兵来打我？哦，对了，朝廷到时候怕是连能开到东北的兵都凑不出来了。
设个省，那是体面！
“可就算设了省，你怕是也拿不到一省巡抚吧？”罗静柔看着他，“你才二十五，太年轻了……”
“事在人为嘛！”常德胜那是一脸的自信（男人有兵就自信！），“岳钟琪的儿子二十六岁就当上山东巡抚了。我今年二十五，等跟日本人这仗打完，怎么也有二十七、二十八了.……怎么当不得？”
他顿了顿，又补了一句：“再了，岳钟琪的那儿子有几个师？”
“师？”罗静柔一愣，“什么师？”
“军队的编制。”常德胜，“一个师差不多有一万多人。我现在已经有六千了，只要能凑够一个师，就算当不上辽东巡抚，我也能把旅顺、大连、金州，还有关东大铁路，还有铁路沿线的附属地……全都拿在手里！”
罗静柔沉默了好一会儿，总觉得哪儿不对.……
“振邦哥，你……你想造反啊？”
“失败了才是造反。”常德胜看着一脸紧张的罗静柔，轻声纠正道，“胜利了——那叫革命！”
“……”
常德胜笑着问：“怎么？害怕了？”
罗静柔点了点头，老老实实地：“有……有点！”
“不用怕的。”常德胜握住她的手，“我有兵！现在已经有了六千新军，要是明天能和澜舫哥谈妥，我手里的兵很快就能过一万了……”
他顿了顿，又柔声：“再了，我现在是在为李中堂兵败后做打算。他要是能侥幸赢了日本，可就是另一出戏了！”
如今的北洋，面对日本的进攻，当然还是输面比较大，但也不是没有取胜的路线——至少常德胜觉得，北洋是有可能赢的。只要陆上能守住大同江防线和旅顺口，海上能打好破交战，日清战争大概率会陷入僵持。
前线一旦僵持住了，北洋就能借着战争，吸收全国的人力、物力，壮大自身的实力，一边打仗一边学习，打个三年五载的，总有把日本拖垮的时候。
至于拖垮以后……
“赢了日本之后，会有什么戏？”罗静柔声打断了常德胜的思绪。
常德胜冷冷道：“当然是——陈桥驿，黄袍加身！”
罗静柔愣住了：“难道李中堂他，他也想……革命？”
常德胜嘿嘿一笑：“到时候就由不得他了！李中堂就算不想，咱们这些带兵的，可都想当回开国功臣！”
他稍稍顿了下，又：“须知道，打败日本可不容易！日本如果开了动员，至少能拉出二十多万大军。咱北洋才多少？算上我和慰亭大哥的兵，也就六万多人，还是帐面上的。光是人数就差了好几倍，更别训练、战术、组织了——日本全是欧式新军，咱们这边，就我的几千人是欧式新军。要打赢日本，淮军非得脱胎换骨不可！可脱胎换骨之后，历经了千辛万苦，还要死掉不知多少袍泽，才能赢下来的新北洋——还肯伺候鞑子朝廷？”
听完常德胜的这番分析，罗静柔沉默了半晌，才问：“振邦哥，咱们现在只有六千兵，要怎么才能加到一万？”
常德胜早就有了计划：“我打算成立一支关东铁道兵。”
“关东铁道兵？”罗静柔眨了眨眼，“这是什么兵？”
常德胜：“就是修铁路、管铁路、护铁路的兵。”
罗静柔讶异：“还有这样的兵？”
“当然有。”到兵，常德胜就来了精神，“我们北洋武备学堂是有一个铁道班的，这个班可都是人才。学制长达五年，学的东西可多了，除了武备学堂里那一大堆学科之外，还要学习铁路工程及行车运输知识。第一期的二十人，再有几个月就能毕业了，他们也是我的武备同学啊！”
话老李的武备学堂，那真是出人才的！
就是人才的总数不多。
好不容易开个铁路工程班，一期才培养二十个学生，哪儿够啊？