之所以这样，估摸着还是因为穷，钱都让西太后挪去修颐和园了，这北洋干什么都抠抠搜搜的。

常德胜想好了，这二十人也别东一个西一个地安排了。全部归队武备系，跟着他这个武备系的首领共同奋斗吧！

他越越起劲：“回头我再从南浦军校里面抽调一批骨干，先凑出个一百人的军官团，然后再招募三四千直隶、山东的壮丁，先搞他八个铁路工程营！”

“铁路工程营……是干什么的？”

“铁路工程营，那当然是干铁路工程的！”常德胜，“所以能用关东铁路公司的营建费用养着……先帮着修一下铁路。”

“修铁路？那还能打仗吗？”

“能啊！”常德胜很肯定地，“只要南浦军校把军官和军士都培训到位了就能了！等日本人挑起了战争，咱就能给他们发枪发子弹，训练上三个月，保管都是精锐！”

他心：近代的欧式新军，本来就不走那种“少而精”的路线，主打的就是一个量大管饱。只要作为骨干的军官、军士足够专业，

所以他这个“寓兵于工程队”的法子，绝对可行。

罗静柔看着他，眼神里不出是佩服还是担忧。

“振邦哥，我信你……我第一次见你，就知道你是干大事的！”她，“但你得答应我一件事。”

常德胜则感激地看着自己的贤内助：“静柔，你吧！”

罗静柔道：“一定要心。”

常德胜一把将她揽进怀里：“放心，我会很心的。”

“恩嗯……”

然后常德胜的大嘴就亲了上去。

……

第二天上午，常德胜坐着马车，到了英租界内的南洋银行天津分行大楼。

因为临近年关，南洋银行没什么业务，大厅里冷冷清清的。几个伙计趴在柜台上打瞌睡，看见常德胜进来，赶紧站直了身子.……这位可是会办行长的妹夫，可怠慢不得。

罗兴兰在自己刚刚装修好的行长办公室里等着他们俩。

常德胜推门进去的时候，罗兴兰正站在窗前往外看风景呢。听见动静，赶紧转过身来。

就见罗兴兰穿着一身西服，辫子梳得油光水滑，看着象个洋行买办。常德胜则穿着南浦新军的军服——立领、铜扣、皮带，头上戴着没有顶子和红缨的暖帽，外面还披了件呢子军大衣。他挽着一身洋装的罗静柔，大步走了进来。

罗兴兰瞧见常德胜这一身，眼睛都亮了，笑着就迎了上来：“振邦，你这身行头可真神气啊！”

“当然神气了。”常德胜拍了拍袖子，“兄弟我在朝鲜办的可是欧式新军，照着德意志的兵法练出来的。上上下下，六千号人，都有我这么神气。”

这话不假。常德胜的兵都是山东、直隶的彪形大汉，穿上中西合璧的军服，队伍又整齐，武器又精新，看着就比老淮军厉害得多。常德胜有时候看着自己的兵，心里还挺得意.……这要是搁前世，都快赶上海澜之家的保安了，能不精神吗？

常德胜顿了顿，又道：“可惜就是人少了一点。”

罗静柔这时候开口道：“你们慢慢谈，我好象有点晕车，出去透透气儿。”

她冲罗兴兰点了点头，转身出了门，顺手柄门带上了。

罗兴兰看着关上的门，笑了笑：“静柔这丫头，越来越懂事了。”

“坐。”他指了指沙发，“静柔派人来你今天要来，有什么事？”

常德胜坐下来，开门见山：“大哥，我有一笔大买卖要做。”

罗兴兰问：“多大的买卖？”

常德胜忽然变得无比严肃：“拿下东北铁路总公司。”

罗兴兰的笑容僵住了：“什么？这怎么拿？”

他妹夫的是“拿”.……

常德胜一字一顿地，“就在大清和日本一战之后！”

罗兴兰的眉头皱了起来：“真……要打？”

“真的。”常德胜非常肯定地，“根据可靠情报，西历1894年，一定会开打！”

情报来源是《中国近代史》.……这话他当然不能。但没关系，反正结果是对的就行了。

罗兴兰问：“能赢不？”

“大清赢不了……”常德胜摇了摇头，“但咱们要赢！”

罗兴兰的脸色变了：“大清……真会输给日本？”

“两种可能。”常德胜竖起两根手指，“要么输给日本，有七成；要么输给李中堂，有三成。”

“输，输给李中堂……”罗兴兰念叨着这句话，脸上的表情变幻不定。

“不要大惊怪。”常德胜摆摆手，“你听我仔细来。”

他往前凑了凑，压低了声音：“咱们得抓住大战前最后的时间，想办法把关东铁路总公司这个国中之国，尽可能往手里攥。中堂要是赢了，咱们都是开国功臣，那就没什么了。中堂要是输了.……咱们就得把关东铁路总公司牢牢掌握住。”

“掌握关东铁路总公司？”罗兴兰看着他，“用，用什么？”

“一笔贷款，一支铁道兵。”