1893年7月初，德意志帝国，斯德丁港。

大清驻德意志帝国公使馆参赞郭世贵站在岸边，手里捏着块怀表瞅了一眼，现在是上午11点1刻。他又把那块怀表揣回去，心里盘算着：那条朝鲜破船要是再不来，他就得考虑是不是该请荫昌他们先去吃顿德意志烤肠了。虽然不好吃，但总比饿着强。

荫昌还好，他的那帮爷可饿不得……

现在郭大参赞身后，就站着大清驻德意志公使馆武官兼留学监督荫昌。

而荫昌身后则站着20个穿着西式军装的旗人留学生。军装是正经的柏林军事学院制服，就是穿得歪歪扭扭的，人也没个站相。只有为首的那个才精神一点。

郭世贵撇了他们一眼，心里叹了口气，这帮家伙就是他这一年半以来的“业绩”了。

20个旗人子弟送到柏林军事学院（德国人叫柏林第一士官学校），正儿八经的军校。结果呢，一年半下来一个都没有考上普鲁士战争学院就不了，还有12人在期末考试作弊被抓。为首的那个就浓眉大眼的溥显，他居然还给监考的鲁登道夫老师塞了一把马克，想贿赂人家放水.……其实另外八个也作弊了，只是那个鲁登道夫抓不过来。

郭世贵当时听见这个消息，差点没气背过去。他心道：“溥显之啊，溥显之你他娘的真是给大清朝长脸了！作弊被抓不算，还行贿！

你当这是同文馆啊？你的黄带子在这儿不管用，你又不跟人姓霍亨索伦。

不过这话他不能出口。

“济川兄，”荫昌凑过来，压低声音，“见笑了。这批学生……比常振邦、段芝泉他们那批差远了吧？”

郭世贵心：这怎么比啊？人常振邦那可是普鲁士战争学院留学生第一，筑城学全校第一！因为出了个常振邦，毛奇才答应让你荫五楼带来的人去考战争学院。结果呢？一个没考上不，一半还交了白卷……不是一门交白卷，而是门门交白卷。

这他娘的，他们这一年半有在听课吗？

一群蠢货.……

当然，他嘴上不能这么人家。

“哪里哪里，”郭世贵堆起笑脸，“八旗贵胄，人品贵重，自然不能跟那些泥腿子比。再了，能送到德国来读书，本身就是能耐嘛。”

荫昌听了，肯定是不信的，但还是点了点头。

就这样了……

这时候，那群旗人留学生突然热闹起来了。

“哎哎哎，你们看那条船！”

“哪条？”

“就码头边上那条！大不大？”

郭世贵顺着他们的目光看过去，不远处的一座码头边，停着一条巨大的铁甲舰。灰色的舰体，高大的桅杆，两座双联装炮塔威风凛凛，光是看着就让人觉得喘不过气来。

“那是‘贺寿舰’！”一个留学生的声音透着得意，“我听了，那是德皇威廉为了恭贺咱圣母皇太后六十万寿，半价卖给咱大清的！”

“半价？半价也不便宜吧？”

“那可不，二百好几十万两呢！”

“可惜了……”

“可惜什么？”

“好好的银子，还是让北洋给花了去。”

“就是，买那么多铁甲舰有什么用？北洋早就是亚洲第一了。”

“听了没？那李中堂前一阵子，又顶着翁师溥他们的骂，又找德国人订购了一条一万四千吨的铁甲舰……总价高达六百八十万两白银！”

“乖乖……烧银子呢？”

“老佛爷能掏这个银子？”

“老佛爷当然不能掏银子。这银子，是李中堂拿关东铁路总公司铁矿，跟南洋银行办的贷款。”

“他还真敢借啊！”

“凭什么啊！本溪湖、庙儿沟，那可都在关外，是咱们旗人的产业……”

郭世贵听着这帮人七嘴八舌地议论，嘴角抽了抽。

那条“14000吨”的具体谈判，就是他负责的！人德国人索价七百五十万两，是他，辛辛苦苦和人讨价还价，这才减少到六百八十万两的.……多不容易啊！

在你们眼里，又成罪过了。

还旗人产业.……早晚被咱北洋抢了去！

溥显大概是听不下去了，猛地“恩咳”了一声，放沉语气：“胡八道些什么？那一万四千吨的铁甲舰也是拿来保咱大清江山的！”

他这一嗓子还挺管用，他毕竟是黄带子，在这帮旗人子弟里话还有点威信。那几个刚才还叽叽喳喳的，立马闭嘴了。

郭世贵看了溥显一眼，心：这孩子倒也不算太废，至少还知道维护大局。可惜啊，也是个作弊被抓的主儿。

他正想着，溥显忽然大喊了一声：“来了！朝鲜国的训练舰来了！那条挂太极旗的就是！”

郭世贵顺着他的目光看过去，港口入口处，一条破破烂烂的蒸汽帆船正缓缓驶入。白底，中央红蓝太极图，四角各有一组黑色卦象，确实是朝鲜国旗。

但那船……

郭世贵眯着眼打量了一下。大概两千吨的排水量，铁胁木壳，烟囱细得象根筷子，桅杆上的帆布打着补丁，船舷的油漆剥了一大片，露出底下锈有点朽烂的木板。

也不知道朝鲜王国花了多少钱买得它？有一万两吗？

“咱们就坐这条船回大清吗？”一个留学生瞪大了眼睛。

“那船好破啊！”

“有没有好点儿的？”

“咱们就不能坐常远号回大清吗？那多神气！”

溥显又发话了：“你们知道啥？常远号还得在波罗的海上海试，等咱接舰的水师官勇完全掌握了，才能回国。咱们得快点回去，荣中堂的关外旗人新军还等着咱们去当官呢！”

“去关外？疯了吗？那儿多冷啊！”

“就是就是……我要肯去关外谋个差事，还用得着留德吗？”

“咱可都是留德的，去哪儿不能谋个优差？”

“对对……不留德，我就可以去关外！留了德，我还是去关外……这个德，不就是白留了吗？”

“我七舅姥爷在西安当将军，我回国后就去投靠。”

“我九姨父是成都将军……”

“我六伯父是河南巡抚……”

荫昌站在郭世贵身边，听着这些话，脸上的表情越来越难看。

郭世贵的心里也在摇头。

人常德胜、段祺瑞、商德全、吴鼎元、孔庆塘不仅个个都是人才，而且还特别努力！课馀时间，翻译了多少课本教材？恨不能把普鲁士战争学院和柏林军事学院给“搬”回去。

那常德胜还和张弼士他们家一起折腾出个“施耐德军火公司”，这几年还搞得风生水起……最近可接了不少朝鲜国的大单子！

当然了.……这买武器的钱谁给的，武器有没有运到南洋丢一半，就别问了，问就是不知道！

再看看这帮旗人子弟，作弊的作弊，行贿的行贿，剩下的不是在聊八卦就是在聊关系网。

荫昌这时低声了一句：“这帮旗人子弟和常德胜、段祺瑞最大的不同，还不是啃书本的本事高低。”

郭世贵看了他一眼。

荫昌继续：“那常振邦、段芝泉，除了去带兵，根本就没地方可去。而这帮旗人子弟……优差太多了。干嘛下部队吃苦？”

郭世贵心：荫五楼啊荫五楼，你不也一样嘛！你自己也不肯下队伍去带兵啊！还人家.……