丸目赖美，通称为丸目与三右卫门，是战国时代著名剑豪丸目长惠之父，更是相良家屈指可数的猛将，而且还是一位剑术高手。

其受封于肥后国八代郡2200石，乃是当地有力豪族。

而他与相良义滋的相良家，在一桩陈年旧事上，早有嫌隙。

相良义滋早年和兄长争夺家业，不少老臣曾经站错过队，丸目赖美也是其中之一。

而后来相良义滋上台，为了削弱八代郡本地豪强，也或许是为了报复他当初支持自己的兄长，曾在数年前，削减过丸目家的领地知行。

因此丸目赖美虽然属于相良家谱代，但和相良义滋的关系远没有上村这种一门众亲密。

而山名家三万多大军包围古麓城，虽然十几日不能克，但那种强大的压力，依然让这位丸目家的家督陷入了深深的苦恼之中。

清晨，古麓七城之中的饭盛城中。

他如往常一样，在道场内进行着朝稽古训练。

当他练完一套剑法，又跑了一会马，浑身大汗淋漓的回到廊下休息时，一直负责为他端茶送水的一名侍女，却递上了一方与往日不同的湿布巾。

在那布巾里，还有一封盖着朱漆的信件，上面那醒目的“二引两”朱印，可谓是十分醒目。

丸目赖美看到信件的瞬间，便感觉自己的心脏，在那一刻几乎停止了跳动。

这侍女，名为阿叶，是一年前由人贩子卖到家中的。

她长相清秀，手脚麻利，因善于察言观色，很快便得到了丸目赖美夫人的喜爱，成了房内的侍女。

但他无论如何也想不到，山名家的探子，竟然已经渗透到了自己的后宅之中！

“大人，我家主公，在等您的回信。”阿叶的声音轻柔，却带着一丝不出来的镇定。

和八代城城代上村赖兴拔刀斩杀山名家的暗探不同，丸目赖美却并没有没有暴怒，更没有拔刀。

他只是怔怔地看着那名侍女，一股前所未有的恐惧感让他顿时心中哇凉一片。

他第一次意识到，在山名家那张无孔不入的大网面前，古麓城是何等的脆弱。

或许自己主公相良义滋引以为傲的城防体系，早已经千疮百孔也已经不定。

既然山名家的暗探能潜入他的宅邸，出现在他的身边，那么其他人呢？

掌控兵权的家老上村赖兴，还有掌控后勤的深水赖方，和球磨郡的有力豪族首领东长兄，以及和他一样身为谱代家臣的犬童长广，田代长实，永富长隆，代亲房，富永赖久等人呢？

他们，便能抵挡住山名家的拉拢吗？

一时间，丸目赖美心中的那份忧虑，顿时让他患得患失起来。

他只是让身边的武士将这名侍女阿叶看押，却并没有将此事告知自己的主公相良义滋。

而这，本身便已经代表了一种态度。

……

而另一边，相良家的家老，掌管财源和后勤的谱代奉行深水赖方，此时则正在经历着一场灵与肉的极致沉沦之中。

深水赖方年过五旬，早年也曾是沙场猛将。

但随着年岁渐长，权位日高，早已被酒色掏空了身体与斗志。

而他唯一的爱好，便是搜罗各色的美女，填充自己的后宫。

半年前，他在八幡神宫偶遇一名来自京都的公卿之女。

此女自称阿蝶，年方十九，生得是眉梢眼角藏秀气，声音笑貌露温柔，自称是京都公卿久我家的旁支之女。

因为下嫁地方武士后，那武士丈夫战死沙场，其不得不在当地僧侣的介绍下，来九州地区当家庭教师。

而她的出身来历，深水赖方自然去调查过，但以他的能量，根本调查不出来什么东西，更不可能戳破山名家忍者军团给她编造的资料。

而阿蝶她不仅容貌绝美，更精通和歌、舞乐、茶道，音律。

尤其是那一身颠倒众生的房中术，更是让深水赖方食髓知味，几乎夜夜离不开她。

而像阿蝶这样的女忍者，是忍者组织中最为神秘和致命的存在。