“曲大人，下官管教不严，让您见笑了。”

曲炳宫放下刑杖，呼吸还有些急促。

“郑大人无需过谦，您是公主身边的红人，本官怎敢笑话。别说您郑大人本人，就算是一位侧室，也轮不到旁人随意轻慢。”

郑阳听出了他的话外音，他是在为刚才不听号令的衙役置气。

换做是他，有这种阳奉阴违的下属，也绝不会轻饶。

“曲大人这话不妥。下官虽得公主殿下信任，可您不也是深受公主倚重？今日郑阳亲眼目睹大人断案，有理有据，有法可依，下官由衷钦佩。”

郑阳拿出绣着“瑶”字的钱袋，塞进苏小瑶手里。

“你也是粗心，出门连钱袋都不带。我们郑家人深受公主恩宠，出门身上不带几百两银子，成何体统？”

苏小瑶接过钱袋，翻出里面的银票，足足有一千两之多。

“现在去把银子赔给各位乡亲，要赔双倍，毕竟耽误了大家这么久的时间。”

苏小瑶点点头，正准备转身，又被郑阳拉住。

“在那之前，先过来给曲大人赔个不是。方才你态度傲慢无礼，换做旁人也就算了，可这位是曲炳宫，是我郑阳除公主之外，最敬佩的人。”

郑阳的声音沉稳，带着一种不容置疑的口吻。

苏小瑶抿了抿嘴角，到现在她都想不明白，为什么每次郑阳认真起来，她就会不自觉地听话，哪怕事后总恨得牙痒痒。

“曲大人，苏小瑶方才多有冒犯，还请大人恕罪。”苏小瑶垂首抱拳。

曲炳宫有些不知所措，郑阳的态度完全出乎他的意料，本准备好据理力争的话，全都咽了回去。

“无妨，本官并非迂腐之人，礼仪可以从简，但律法绝不能错。”

郑阳点头深表赞同。

“曲大人说得在理。今日看大人断案，郑阳越发感激公主，把护送您的差事交给了下官。

请曲大人放心，此行岳州，郑阳定竭尽全力，护您周全。”

曲炳宫蹙眉不语。

他一时分不清郑阳这话，是真心表决心，还是暗中敲打。

毕竟他半点武功不会，从明日起，自己这条命，可以说就攥在郑阳手里了。

“郑大人，本官从坐上公堂断案的第一天起，就早已把生死置之度外。无论是皇亲国戚，还是市井小民，在曲炳宫这里，只认一个道理：法不公，则国不稳；国不稳，则民不安；民不安，则天下大乱。”

“说得好！”郑阳拍手称赞，“曲大人，郑阳今日受教了。今日就不多打扰，明日未时，小西门下官准时恭候大人。”

“告辞！郑大人慢走。”曲炳宫拱手送客。

……

从刑部大堂出来。

郑阳与苏小瑶同乘照夜白，往府中赶去。

一路上，苏小瑶像是哑了火，异常安静。

“把钱袋还我吧。”郑阳坐在她身后，伸手轻轻碰了碰她的腋下。

苏小瑶扭了扭身子，闷声不说话。

“这么大的篓子，我都帮你摆平了。不会连钱袋都想贪了吧？那可是我心上人送我的定情信物。”

苏小瑶嘴角一瘪，气道：“那本来就是你抢我的，不是我送你的！”

郑阳阴阳怪气地回了一句：“呵呵，我又没说是你。”

“给你给你，谁稀罕！”苏小瑶转过身，把黑色钱袋狠狠塞进郑阳怀里。

郑阳顺势往前靠了靠，整个前胸贴在了她的后背上。

“你干嘛？这是在大街上！”苏小瑶瞬间红了脸。

“不干嘛。你别忘了给我洗脚的赌约，今天又闯了这么大的祸，我正想怎么罚你。是禁足好呢，还是你晚上……”

郑阳干咳两声，故意顿住不说。

“不要禁足！我才刚和照夜白熟悉起来，万一禁足几天，它又不理我了怎么办？”苏小瑶猛地转过身，眼眸里带着一丝慌乱。

“那你晚上，懂事一点。”郑阳挑了挑眉。

“行！晚上补偿你。”苏小瑶长舒了口气。