寻常快马需要两日的路程，郑阳连夜赶路，仅仅一夜便抵达了目的地。

望着眼前这座规模不大的城池，脚下的土地如同拼接而成，地界两侧土壤颜色截然不同，原本黝黑的沃土骤然化作浅青色。

一块块青色稻田规整排布，潺潺溪流穿梭田间，无数农夫正在田中耕作。

郑阳脚下发力，身形高低起伏疾驰向前，可就在他纵身跃入煜城地界的刹那，整个人猛地一头栽倒在地。

“怎么回事？”郑阳摔得头昏眼花，所幸青色土壤远比黑土松软，除了一阵眩晕之外，身体并无大碍。

他攥紧拳头试探一番，果然再也调动不出半分浑厚真气，修为当真被彻底封禁。

抬眼望去，一条丈许宽的青色小路直通巍峨城门。这座城池虽占地狭小，城墙却是郑阳生平所见最为雄伟的一处，墙高逾十丈，墙体厚度也不下两丈。

倘若失去真气加持，此地绝对称得上固若金汤。

郑阳顺利入城，可方才还暗自赞叹城防坚固的他，转眼便满心失望。城头驻守的军士数量不算稀少，却三五成群，大白天就喝得酩酊大醉。

城门处寥寥几名守卫，对往来进城的百姓动辄打骂，就连郑阳入城时，后腰也莫名挨了一脚。

出发前郑阳早已打探清楚，煜城驻守兵士共计三千余人，守城主官名为庞阳，自城池建立之初，庞氏一族便世代执掌此地。

当年庞家率先发现并开拓这片沃土，大梁皇室便特许庞家世袭管辖煜城。

入城之后，郑阳在城中游走探查了整整一日，从市井百姓的闲谈议论里，渐渐摸清了庞阳的为人秉性。

此人每年都会向大梁朝廷上缴等同于全国四分之一年产量的粮草，可每次粮草押送上路，总会莫名被劫掠半数，这般监守自盗的伎俩，自然瞒不过郑阳的眼睛。

除此之外，庞阳还好色贪杯，为了不留下风流案底，他明面上仅有一位正妻，私下却豢养了无数情人。

天色渐暗，郑阳走入一间寻常酒楼，点了几道爱吃的小菜，又要了一壶米酒。饭菜的口味平平无奇，唯有米酒醇香绵长，想来也是得益于此地特殊的稻米。

“掌柜的，结账。”郑阳走到柜台前，掏出二两银子。

“客官一共二十两。”掌柜的上下打量着郑阳的衣着打扮，一眼便断定他身家不菲，张口报出价格。

“多少？”郑阳大吃一惊，按照市价估算，这桌酒菜最多不过二两银子，对方竟直接漫天要价翻了十倍。

“我说，二十两。”掌柜的一字一顿，刻意拔高了声调。