这名犯人名叫许江，正是昔日郑阳与梁月如在海边渔村结识的渔民，也是当年渔村的里正之子。

经历过大越海上一战后，他升任七品水师参将。三个月前，他奉命途经煜城时偶然发现了这座城池。

彼时他因立下战功领到一笔丰厚俸禄，可刚踏入此地，就被当地官兵抓捕扣押为人质，官府不断逼迫他的家人送来巨额赎金，方能保住他的性命。

郑阳被几名犯人搀扶着躺到囚铺之上。

“许江？你怎么会落到这里，莫非你当了逃兵？”郑阳疼得龇牙咧嘴，开口问道。

“怎么可能！我和你一样，都是被无端抓进来的。郑阳王，往后千万不要再当众报出你的名号，这座城池有自己的规矩……”许江打来一盆清水，一边小心翼翼为郑阳清理伤口，一边细细讲述此地的内情。

原来知晓煜城存在、清楚此地特殊禁制的人本就寥寥无几。无数外人刚踏入煜城地界，一身真气便会被尽数封禁，要么就地被抓捕囚禁，要么就像郑阳这般，被安上各类莫须有的罪名押入大牢。能关进这座地牢的，从来都不是寻常平民百姓。

一日过后，在许江的悉心照料下，郑阳渐渐恢复了些许气力。

他这才发现，这间地牢也分三六九等：七成囚室都是郑阳眼下住的普通牢房，四五个人挤在狭小的空间里；余下几间囚室则整洁许多，还做了简易隔断与布置。

“郑阳王，能住进这些囚室的都是家底丰厚之人，他们的家人每月最少要送来一千两白银。要不是你身份太过特殊，旁人不敢轻易招惹，你的待遇本该比他们还要优厚。”

许江上前解释道，随即微微抬了抬下巴，指向远处一间格外宽敞的独立囚室，“最上等的便是那一间。”

囚室四周围着半透明的屏风，隐约能看出里面住着一名女子。

“里面那位姑娘生得倾国倾城，容貌身段皆是世间顶尖。”许江望向那间囚室，忍不住咽了咽口水。

“莫非是庞阳圈养在这里的金丝雀？”郑阳开口问道。

“哪里是什么温顺的金丝雀，分明是个性子刚烈的小辣椒。庞阳这老色鬼接连几日前来求见，每次都被姑娘以死相逼拦在门外。

为了讨好她，庞阳遣散了原本关押在此的数十名女囚，特意打通扩建了这间囚室，每日源源不断送来各式珠宝首饰。只可惜这位姑娘性子执拗，收下所有珍宝，却连让庞阳碰一下指尖都不肯。”许江无奈地摇了摇头。

说话间，到了放饭的时辰，一众衙役拎着粗劣饭桶走入地牢。

另一边却是截然不同的光景，六名容貌清秀的丫鬟捧着美酒佳肴，缓步走入那间围着屏风的囚室，诱人的饭菜香气瞬间弥漫在整座地牢之中。

一众囚犯扒着铁牢门，不停吞咽着口水。郑阳早已饥肠辘辘，当看见那冒着热气的坛子五花肉时，腹中更是饥意翻涌。

“先吃点东西垫垫肚子吧，郑阳王。”许江端来一碗如同泔水一般的粗劣饭食递到郑阳面前。

郑阳瞥了一眼，并没有伸手去接。

“郑阳王，你再饿也只能将就一下。我父亲送来的银两仅够保住我的性命，实在没有多余钱财换些好伙食。”许江面露愧疚，将饭碗又往前递了递。

“那位姑娘一人，怎么用得下这么多酒菜？”郑阳的目光始终锁在屏风囚室的方向，浓郁的酒香勾得人心神躁动。