何茂才正在给飞轮轴抹油，头也没抬。

＂哪里不一样？＂

＂以前是直接走货，现在多了一道手续。以前吴老七偷了零件直接送到货栈。现在零件先到保定，再到通州，然后再往北走。多了一道手续，虽然更隐蔽了，但风险也更大。每多一个人经手，就多一个泄密的口子。＂

＂等着吧，他们迟早会出错。＂

方以智没有接话。

他蹲在木模旁边，伸手轻轻转了一下飞轮。

飞轮在木架上转了几圈，平稳地停了下来。

＂这木模看着已经差不多了，什么时候动手做铁件？＂

＂先生说要再跑几天看看。木模没出问题再动手。＂

方以智点了点头，转身回了里间。

傍晚收工的时候，何茂才蹲在工坊门口整理工具箱。

他打开盖子看了一眼里面那几样东西。

锉刀、铁皮、石子、铁钉、铜丝、铁片，整整齐齐地躺在各自的格子里。

他看了一会儿，合上盖子，站起来锁了门。

棋盘街上没什么人，雪停了之后地面上积了一层薄薄的泥水。

路灯在风里晃着，映出一圈黄蒙蒙的光。

他站在门口往巷口看了一眼，然后转身回了屋。

十天后那间铁器铺子出了事。

沈烈的人看见一辆板车在凌晨时分从铺子后门推出来，车上堆着几只木箱。

板车沿着运河边的小道往北走了大约两里地，在一处野码头停下来。

码头上已经等着一条船，船不大，没有挂旗。

板车上的人把木箱搬上船之后，正要往回走，沈烈的人从两边的货棚里同时冲了出来。

人赃并获。

木箱里装着翻新过的法兰盘和轴承座，上面盖着油布。

押货的人当场按住了，船也没跑掉。

沈烈当天下午来了新学，脸色比上回好了不少。

＂先生，人抓住了，货也扣住了。铺子里的伙计和码头接货的人都在顺天府大牢。那个姓陈的东家不在通州，但学生已经让人去保定找了。他跑不了。＂

陆远正在蒸汽车木模旁边调整车轮的间距，闻言直起腰来。

＂那批货是往哪运的？＂

＂船的方向是往北的，应该是准备出关。跟之前那条线的方向一样。也就是说，这条线跟之前那条线是同一条路子，只是换了一组人在跑。＂

＂断了两次，还能接上，说明上家一直没断。只要上家还在，线就不会真正断。＂

＂那就要再往上查一步。查到上家是谁。＂

沈烈沉默了一下。

＂学生也是这么想的。所以没有急着收网。铺子里的伙计招供之后，学生让人放了个假消息出去，说货被截了，但人跑了。想看看会不会有人来打探消息。＂

＂有人来打探了吗？＂

＂还没有。但消息放出去才两天，再等几天看看。如果三天内没人来，那就说明上家已经缩回去了。＂

＂缩回去才是麻烦。他缩回去了，就不好找了。＂

＂但他缩回去也只是暂时的。只要他还在做这个生意，迟早会再冒头。＂

＂那就等着。＂