表上列着卧式蒸汽机近半年的运行数据：开机时间，煤耗，停靠次数，维护记录，每一栏都填得很清楚。

他看完之后没有多留，出来时在核查司门口碰见了孙茂兴，两人点了个头就各自走了。

十月里的风已经带了凉意。

方以智又跑了一趟军器局，把滚齿机新铣的一批齿轮送到周老六手里。

齿轮是蒸汽车用的，一共十二颗，每一颗都用油纸单独包着，码得整整齐齐。

周老六打开一个油纸包看了看，齿面光滑，齿距均匀，放在工作台上转了一圈，不偏不晃。

他合上油纸包，抬头看了方以智一眼。

＂这批齿轮装上去之后，蒸汽车跑起来应该更省力。＂

方以智正在收拾工具袋，闻言抬起头来。

＂齿距缩小了半分，咬合间隙更小，传动效率应该能提一些。＂

周老六没有再问，把齿轮收进了库房。

碎石路铺通之后，蒸汽车跑的路线从通州到蓟州延伸到了大同。

何茂才跑了一趟全程。从通州出发，经过蓟州，宣府，最终到大同，全程跑了三天两夜，中间停了四次加水。

他回来的时候把沿途每个补给点的用水量记录都记在本子上。

＂全程跑下来，煤耗比预想的略高一些。主要是因为大同那段路面上坡多，蒸汽车爬坡的时候费煤。在宣府和大同之间那两处上坡路段，每走一段都要多烧不少煤。＂

何茂才翻开本子，把爬坡段的煤耗数据单独指给陆远看。

＂如果以后长期跑这条线，建议在这两段上坡路的路边设两个加煤点，这样蒸汽车不用在坡底就开始省煤，可以到坡顶再加。＂

陆远看了一下那两处上坡的位置，正好是碎石路面铺得最薄的地方。

＂可以设。但加煤点不能露天，得搭个棚子。煤露天放着容易受潮。＂

何茂才点了点头，在纸上把两个加煤点的位置补了上去，标注了＂需搭棚防雨＂。

方以智从里间走出来，在石桌边坐下。

他看了一眼那张路线图，又看了何茂才一眼。

＂学生明天去一趟宣府，看看那两处上坡的路面能不能再垫厚一些。如果路面垫厚了，爬坡的阻力小了，煤耗也能降下来。＂

何茂才把本子合上放回工具箱里。

＂那要加厚多少？＂

＂至少加厚两寸。碎石路面太薄的话，重车压上去容易变形，车轮陷进碎石里，阻力就更大了。＂

＂你说得在理。＂何茂才坐在凳子上，两条胳膊搭在膝盖上，＂先加厚路面，再设加煤点。两样都做了，爬坡段的煤耗应该能降下来。＂

方以智第二天去了宣府。

他在那两处上坡的路段各待了一天，蹲在路边把路面厚度和碎石粒度都量了一遍。

回来之后写了一封简短的报告送到新学。

报告上写着路面目前只有三寸厚，建议加厚到五寸，建议把碎石粒度再换小一号。

陆远看完报告之后批了一行字放在桌上：＂按此执行。＂

何茂才去宣府的时候带上了这份报告，交给了宣府分坊的管事。

宣府分坊管事看完之后没有多问，当天下午就开始调碎石和民夫。

加厚路面用了五天时间。

何茂才完工那天去看了一趟，路面确实比原来厚实了不少，碎石也换成了更小一号的颗粒。

他蹲下来用手掌按了按路面表面，感觉比原来硬多了，嵌得也很紧实，用力按下去纹丝不动。