赫尔墨斯旅的任务是夺取圣卡洛杰罗山，然后继续向北行进，不需要进攻夏卡城。

奥兰多让参谋把神父的情报送到围城营地。随后，他爬到圣卡洛杰罗山的山巅俯瞰地形，在地图标记村、森林等信息。

观察东北方向的平原时，他忍不住咒骂道：

“原来如此，大庄园主截流河水，把水引入自家灌渠，怪不海口没有水。”

河畔附近种植甘蔗和棉花，距离河岸较远的区域种植麦。冬麦的收割季节已经过去，成片的麦田裸露着，被炙热的阳光晒裂。

平原的景象整一，证明这些土地都属于庄园主。

如果土地属于村民，它将被分割成无数细的条田，散在各处，像一块巨大的马赛克拼图：部分田地种植冬麦，部分田地种植春播作物，譬如大麦和燕麦。

西西里岛的面积大于伯罗奔尼撒，地势更加平坦，但人口数量却不如伯罗奔尼撒。

奥兰多觉战结束，上面将延续惯例，把这些庄园以土地券的形式赏给军队。

前提是，皇帝把西西里岛纳入版图。

奥兰多刚才与神父谈话，对方明显流露出一种“既想让东帝国打仗，又不愿他们在意大利久待”的纠结心态。

如果帝国拿回西西里，可能面临教廷的反对。

不拿回西西里，中枢没有土地券犒赏军队，那就要支付一大笔赏赐。

“这个问题不归我管，让中枢的文官们去头疼吧。”

......

当天下午，夏卡城东郊，金枪鱼军团营地。

收到圣卡洛杰罗山的消息，克塞罗斯大喜过望，最紧迫的问题终于解决了。

他开始指挥军队挖掘壕沟，切断敌军出城的通道，火炮阵地设在城东，集中轰击某一段城墙。

夏卡的城墙修建于诺曼时期，后来经过不断修缮，整体的状况保持较好，遭受了三天的炮击，城墙依旧没有垮塌。

七月十九日，黄昏，海面再度开来一支船队，数以千计的士兵在海滩登陆，的图案是一柄战斧。

埃克托·佩罗洛来到面向大海的南城墙，远处海面停泊了上百艘帆船，体型最大的是一艘双层战列舰。

“那艘战舰的侧舷炮加起来，将近七十门炮。查理七世的海军打不过希腊海军。”

他转身返回家族宅邸，沿途，一些居民聚集在公共蓄水池外，抱怨这场战争带来的不便。

失去了圣卡洛杰罗山这个水源地，市民只能依靠蓄水池和水井获取淡水，这些水的口感较差，勉强能够饮用。

好消息是，城内粮食充足。

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西西里岛遍布大量庄园，常年对外出口麦、蔗糖和棉花，如今，新收获的麦储存在夏卡港，足以支撑一年的消耗。

问题是，城墙坚持不了太久了。

埃克托·佩罗洛对外来势力缺乏忠诚，既然希腊人占据上风，他愿意投降，换取一个更好的未来。

当晚，佩罗洛的信使从城墙顺着绳子爬到地面，举着白往围城营地。

经过搜身，信使被带到了指挥所，见到了几个身穿制服的将官和一群忙碌的年轻参谋。

克塞罗斯坐姿端正，板着脸询问道：“你代表谁？男爵还是佩罗洛？”

“男爵不过是一根攀附在王权的藤蔓，爬，却不能独自生存。佩罗洛家族的历史长达四百年，时代变迁，王权更迭，我们始终生活在这片土地，就像是一棵根系牢固的老橡树，生生不息......”

信使的文化水平很高，擅长拉丁语与古希腊语，时常引用各类典故，让自幼家境贫寒，没钱上学的克塞罗斯很是不爽。

开场白结束，信使变了副面孔，向克塞罗斯讲述如今西西里岛的局势：

“现在的罗马军队看似占优，实则深陷绝境。没有港口，你们只能通过长艇向海岸运输人员，却没办法运输足够的骑兵和火炮。

巴勒莫、叙拉古、卡塔尼亚以及那不勒斯的军队收到消息，正在赶来增援。

援军抵达之日，如果罗马军队还困在夏卡城墙之外，整支军队都要覆没。

幸好，佩罗洛老爷心向罗马，他的祖先是诺曼骑士，家族在西西里人脉广泛，与许多本地贵族有联姻关系。

老爷愿意向献出城市，帮助皇帝攻占西西里。事成之后，他希望获屿的西半部分，包括巴勒莫。”

克塞罗斯打了三十年仗，自然不会被这人吓住。

西西里岛的驻军分散在巴勒莫、叙拉古、卡塔尼亚。

他们收到了夏卡被围的消息，需要在岛屿的某个地方集结，然后再过来解围。敌军人数在1万~2万，怎么打金枪鱼、瓦兰吉军团？

如果他们要从那不勒斯调兵过来，拖的时间更久，估计要等到下个月了。

克塞罗斯不耐烦地回应：

“陛下不可能给你家老爷巴勒莫，更不可能把整个岛屿西部给他。吧，你家老爷掌握的部队有多少，城内粮食有多少？”

信使刚出“六百”的那一刻，整个营帐被笑声淹没。几个年轻的参谋笑音最大，就连平日总板着脸的克塞罗斯也笑出了声，让众人大为诧异。

为了自抬身价，信使赶忙拿出欧特维尔家族的历史。

十一世纪，欧特维尔征服那不勒斯、西西里，核心武力就是几百个诺曼骑士，就连1081年的都拉会战......

听到“都拉”一词，军官们发现克塞罗斯的脸色阴沉，嘴唇紧紧抿着，已然陷入暴怒边缘。

显然，这个诺曼白痴成功激怒他了。

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依照军中制度，军官每次遇到重大晋升，必须到军校进修。克塞罗斯晋升准将的时候，在军校度过整整一年时光，学过东帝国的战史课。

他对历史上诺曼人夺走南意大利，侵扰希腊地区的事情颇为不解。

尤其是都拉战役，他实在想不到科穆宁王朝能衰弱到这种程度，被一千诺曼骑士和一万多附属杂兵击败。

最后，阿莱克修斯·科穆宁反而要拉拢诺曼人，模仿他们的战术，推行普洛尼亚制......

克塞罗斯越想越气，拔出长剑掷向使者身前的空地，剑身轻轻摇晃，反射着明亮的烛火。