翌日一早，朱雄英直接去了工业部。

他进门的时候，屋里的人齐刷刷站了起来。

“陛下。”

“陛下！”

朱雄英摆摆手：“电报机呢？”

“陛下这边请。”

他被引到后院一间小屋里。

屋子不大，收拾得很干净，正中一张桌子，桌上摆着一台机器。

电报机的底座是一尺多长的木匣，四角镶着铜包角，漆成深褐色。

匣面上装着一个黄铜的键，圆头，

键的左边是一只小铜铃，右边嵌着一块小指针盘。

匣子后头接着两根粗铜线，从窗框上的小孔穿出去，爬到屋外的木杆上，一节一节往前伸，看不到头。

桌上还摊着一沓抄报纸和一本册子，册子上密密麻麻印着四个数字一组的码。

“这就是电报机？”朱雄英围着桌子转了一圈，伸手在铜键上轻轻按了一下。

铜片一碰，发出很短的一声嘀。

屋外木杆上的线，跟着微微一颤。

“能用了吗？”

“可以。”站在旁边的技官说，“昨天试过发报，线路通着，就等松江府那边开机。”

“那就试一试，跟松江府发报。”

“是。”

技官在桌子另一边坐下，抄报员挨着他站好，手里捏着笔，把册子摊开。

技官先按住键，长长短短地敲了一阵。

滴答，滴滴答，答答滴。

声音不大，可在这间小屋里听得清清楚楚。

敲完，一屋子人都屏着气，看着铜铃。

等了约莫一炷香的时间，铜铃忽然响了。

铃声响过，是同样长短不一的滴答声，一串接一串，从线里传进来。

抄报员笔尖飞快，在纸上写下一组一组的数字。

写完一页，翻册子一看，抬头报了出来：“松江府回电，电报机已开，线路通畅，请指示。”

屋里响起一片压低的抽气声。

朱雄英往前一步：“发过去，就说朕在应天，问松江今天天气如何，昨日铁轨到了几车。”

技官点头，重新按键。

滴答声又响起来。

这回等的时间更短。

铜铃响过，抄报员一笔一笔抄完，抬头念道：“回电：松江今日晴，风小。昨日到铁轨三车，共七千二百斤，已入库。另，府城东段路基已铺三里。”

朱雄英站着没说话，从应天到松江，快马要跑两天。

刚才这一来一回，前后不到半个时辰。

他伸手在机器上摸了摸，指尖还沾着一点铜的凉。

“好。”

“很好。”

朱雄英看向众人：“工业部众人，发半年奖金。”

一句话落地，众人脸上都露出了狂喜。

“半年？”

“陛下，臣等多谢陛下！”

刚才还站得笔直的一屋子人，这会儿脸上的喜色压都压不住。

半年的工钱，足够让他们潇洒很长时间了，当然这钱还是要存下来。

如今他们都是租房住，未来肯定还是要买房的。