没有酒，没有肉，桌上就摆了一壶冷茶和一张海图。

他用炭笔在海图上画航线，每一笔都很慢，画得清清楚楚。

“沿岸走，贴着浅水区走，哪儿冰薄往哪儿钻。”

他手指沿着线路划过去：“破冰船打头，粮船跟后面，间距不超过半里，超了就追不上。”

炭笔尖在辽河入海口的位置戳了一下。

“最难过的就是这一段。水浅，冰厚，洋流打横，船容易被挤到一块儿去。”

他搁下炭笔，拿起冷茶喝了一口。

“往年冬天连渔船都不敢往这儿走。”

棚子里安静了。

“到了那段，老夫上前面那条破冰船。”

风从草棚的缝隙里灌进来，吹得桌上海图哗啦啦响。

陈良弼站起来，嗓子眼发紧：“大人年过六旬，海上浪大，万一船叫冰挤……”

“挤了就挤了。”

袁可立搁下茶碗，擦了擦嘴角，语气跟今天吃什么饭一样平。

“老夫在登莱干了多少年？从巡抚任上打海盗，清水路，到觉华岛运粮布防，这辈子在船上待的日子比在床上多。”

他扫了一眼在座的人：“辽河口什么水情，什么冰况，什么时候该拐弯什么时候该硬冲，在座各位有谁比老夫清楚的，站出来，老夫让贤。”

没人站。

“那就这么定了。”

袁可立起身，把海图一卷塞进怀里。

“明天辰时出发，迟到的，掉队的，临阵哭爹喊娘的，一律军法从事。”

他走到棚门口停了一步，没回头。

“散了。回去把遗书写好，别到时候家里人连你埋哪儿都不知道。”

京城。

乾清宫东暖阁的灯亮了一整夜。

卢象升烧粮大捷的八百里加急是在第二天傍晚送进宫的。

信封上还沾着辽东的冻土渣子，驿卒把信递给值守太监的时候，手抖得差点没拿住。

不是冷的，是一路换了十七匹马跑断了腿，人都虚脱了。

朱由检拆开战报。

头一遍看得很快，看完一掌拍在桌角上，震得砚台盖子弹起来。

“这混蛋，五千人插进后金大营后头烧粮，自己带八百人断后，他是嫌命长？”

方正化在旁边站着没敢接话。

朱由检又看了第二遍。

这回看得很慢，一个字一个字地过。

阵亡一百四十七人。

重伤二百余。

卢象升本人左臂中箭，箭簇入骨，是部下硬掰着他的胳膊拔出来的。

暖阁里安静了很长一阵。

炭盆里的银丝炭烧得嘶嘶响，火光在朱由检脸上忽明忽暗。

他拿起朱笔，在战报末尾批了四个字。

记功，厚恤。

搁下笔，他靠在椅背上闭了一会儿眼。

脑子里翻来覆去就一笔账。

卢象升在辽东拿命换时间，袁可立在渤海拿命赌粮道，一个六十多岁一个不到四十，两颗脑袋都拴在裤腰带上替他朱由检堵窟窿。

他呢？

坐在烧着炭的暖阁里批折子，划拉账本，拍桌子骂娘。

谁也别谁容易，但人家掉脑袋他掉墨汁，这笔账他心里记着。

他睁开眼，叫来值夜的兵部侍郎李邦华。

“袁可立的船队出了没有？”

李邦华翻了翻怀里的驿报：“据登莱最新发回的塘报，袁阁老定于今日辰时率船队出航。若驿报无误，此刻应已在海上。”

朱由检掐指头算。

登州到觉华岛三百里，正常两天两夜。

加上浮冰区破冰，拖一天不稀奇，拖两天也有可能。

最快三天，稳妥点算四天。

大凌河城里的粮食还够吃几天？

他之前密旨让孙承宗减半口粮，杀马充饥，把五天的存粮硬撑出七天的量。

今天是第三天。

也就是，还剩四天。

袁可立的船最快三天到觉华岛，粮食从觉华岛转运到大凌河至少还要一天。

时间咬得死死的，中间但凡哪个环节出一点岔子，刮大风，撞厚冰，翻一条船，几千人就得活活饿死在城里。

容错空间薄得跟纸一样。

但总算有了。

朱由检走到窗前，推开半扇窗。

外头黑沉沉一片，风灌进来冷飕飕的，把桌上没压住的几张纸吹得乱飞。

他忽然冒了一句：“方正化，你朕要不要提前给袁老头备一副好棺材？”

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