第二班换上来的时候，第一班的人几乎是被拖回船上的，手指头僵成弯钩，伸不直。

袁可立在舵楼里看了半天，没话。

他把外袍脱了。

陈良弼一看他的动作就知道不妙，伸手拦：“大人！”

袁可立拨开他的手，从角里捡了一把备用铁锤。

“你六十……”

“老夫知道自己几岁。”

他拎着锤子从舵楼出来，踩着木板下到冰面上。

站稳了，他环顾了一圈。

正在凿冰的水手们看见老帅站在冰面上，全愣住了，锤子举在半空没下来。

袁可立没废话，走到航道最前头那个冰坑旁边，双手攥紧锤把，吸了口气，把锤子高高抡起来。

一锤。

冰面上崩出一个碗口大的深坑，碎冰碴子溅了他一脸。

两锤。

坑往下加深了两寸，隐约能看到底下冰层颜色变深了，离水面不远了。

三锤。

四锤。

到第十锤的时候，他的呼吸声已经粗得拉风箱似的，胳膊明显慢了下来，锤子举起来晃了两晃才下去。

第十三锤，冰面终于炸裂开一道长缝，黑绿的海水从裂缝里涌出来，溅了他半条裤腿。

他直起腰，喘了好一阵。

鼻尖上挂着汗珠和冰碴子，花白的碎发贴在额头上，脸涨得通红，手背上的青筋一根根鼓着。

陈良弼已经带人冲下来了，两个水手一左一右架着他的胳膊往回拽：“大人您要命不要了！”

袁可立甩了甩胳膊，没挣脱，也没再坚持。

他被拖回船上的时候回了一次头。

冰面上几十个水手全在看着他。

他只了一句话，声音被风吹得七零八，但每个人都听清了：

“砸。”

不用再多一个字。

第三班的人跳下船的时候，没等命令，自己往冰面上冲。

锤子下去的速度比之前快了一倍不止。

四班轮换，昼夜不停。

白天还好，能看见冰面的纹路和裂缝在哪里，砸起来有数。

到了夜里，天黑得伸手不见五指，只能靠船上挂的灯笼照，光线昏黄，冰面上的人影晃来晃去。

冷是真冷。

夜里的温度低到往外吐口气，还没地就结成冰碴子。

水手们的棉袄被汗浸透了，风一吹，硬邦邦冻成一块板子，穿在身上跟披了一层铁甲。

有人砸着砸着一头栽倒在冰面上，不是滑倒，是力气耗尽了，两条胳膊软成了面条，怎么也举不动锤子。

被人拖回船上，灌了一碗姜汤，躺了半个时辰又爬起来要下去接着干。

“你歇着吧，下一班有人。”

“我歇得住，城里头那帮人歇得住吗？”

铁锤砸冰的声音从天黑响到天亮，又从天亮响到天黑。

一天一夜。

航道终于贯通。

两里厚冰被生生凿出了一条一丈五宽的水道，碎冰堆在两侧，水道里的海水又黑又冷，晃着破碎的天光。

船队鱼贯驶入。

破冰船在前面压阵，粮船紧跟其后，间距压到了三十丈以内。

航道窄，船帮子几乎贴着两边的冰墙走，稍微偏一点就蹭得嘎吱响。

倒数第三艘粮船通过的时候却出了事。

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