他睁开眼，自言自语般嘟囔了一句：“用你来咬东林党的，你倒好，私底下跟关外那帮孙子穿一条裤子。”

他站起来，在屋里走了两步。

“朕当时怎么想的来着……能干脏活、不怕挨骂、贪权好控制。”他冷笑了一声，“控制个屁。”

但杀不了。至少不是现在。

一个内务府总管在酷刑面前喊出来的名字，算什么？刘顺见过温体仁的面吗？有没有直接的书信往来？银钱走了什么账？全是“阁老吩咐”四个字，连温体仁的全名都没出现在那本册子里。

拿这个去定罪，别大理寺驳回，温体仁当场喊一声“酷刑逼供、太监攀咬”，满朝文武有一半会站他那边。不是替温体仁话，是替文官的体面话。

今天你能拿一个太监的口供扳倒阁老，明天就能拿同样的手段扳倒任何一个文官，这个口子一开，整个士大夫阶层的安全感就碎了。

更要命的是，温体仁就算真的是那个“阁老”，他也不可能是一个人在干。门生故旧、地方官员、晋商的暗股银子、钱庄的洗钱通道、内廷的眼线，甚至可能还有边军里的内应。

抓早了，打草惊蛇，那张网上的其他结闻风而动，该烧账本的烧账本，该跑路的跑路，该灭口的灭口。最后只剩温体仁一个人站在朝堂上挨刀，其余的全缩回暗处。

拔了草，根还在土里，来年春风一吹，照样长出来。

朱由检站到窗边。窗纸上映着一线灰白，天快亮了。五更的梆子远远地敲了，闷沉沉的，像这座皇宫的心跳。

“行。”他自言自语，声音轻得像在跟自己商量，“那就慢慢来。急什么，反正你也跑不了。”

天亮后，朱由检洗了把脸，换了身常服，跟没事人一样去上早朝。

走出乾清宫的时候，方正化在御阶下候着，脸上带着一夜没睡的青黑。

朱由检看了他一眼，脚步没停：“刘顺的事，对外怎么？”

方正化紧跟两步，压低声音：“奴婢拟了个由头，内务府采买银两账目不清，刘顺贪墨被查，革职下狱候审。”

“贪了多少？”

“奴婢报了一千七百两。”方正化顿了顿，“不多不少，够下狱，不够惹眼。”

朱由检点了下头：“还算有脑子。传出去吧。另外，御茶房那个陈福.......”

“奴婢今天下午安排。”方正化接得很快，“以茶具破损为由，调他去冷宫打扫。不惊不吓，不痛不痒。”

朱由检停了一步，偏头看他。

“方正化。”

“奴婢在。”

“你是不是一宿没睡？”

方正化愣了一瞬，下意识摸了一下自己的脸：“奴婢……”

“回去补一个时辰。”朱由检的语气随便得像在今天天气不错，“后头还有得熬，别把自己熬死在半道上。”

方正化张了张嘴，终于低头：“……是。”

朱由检走了两步，又回头丢了一句：“早饭帮朕端到太和殿偏房，要热的。昨晚那碗米粥凉得跟洗脚水似的，谁熬的？”

方正化的嘴角抽了一下，不敢笑：“奴婢去催。”