早朝。太和殿。百官列班，按品阶站定。

朱由检坐在龙椅上，目光不动声色地扫了一圈。

温体仁站在他固定的位置，左侧第三排靠前，正二品的补子在烛光下纹路分明。四十七八岁的年纪，面相清瘦，两道眉毛修得齐整，站在那里的姿态松弛得恰到好处：不僵、不懒，像一个对自己仪态有极高要求的人。

此刻他正微微低着头，一副恭顺沉稳的样子。

朱由检的视线在他身上停了不到半息，移开了。跟昨天没有任何区别。

毕自严先出列，报了辽东的账。

“……卢将军烧粮一役，阵亡将士一百四十七人，重伤二百余人。袁大人海运损船数艘，折损粮秣约三千石。觉华岛守军阵亡二百七十三人,合计.......”

他的声音在大殿里回荡，像一把钝刀子在众人心口来回锯。

“合计辽东前线每月维持费用不低于十五万两。户部现银已不足以支撑下月开销，请陛下示下。”

毕自严完退了半步，垂手等着。

大殿安静了一瞬。

然后温体仁站出来了。不急不缓，步子迈得稳稳当当，朝上拱了拱手：“陛下，臣附议毕大人所奏。辽东乃国之屏障，军费万不可断。臣以为，可从江南盐税中预支一季，暂解燃眉之急。”

声音不高不低，措辞不软不硬。完还往毕自严的方向微微颔首，像是在表示“我支持你”。

朱由检在龙椅上看着这一幕。

温体仁的表演无可挑剔。一个尽职尽责的阁老、一个替皇帝分忧的能臣，每一个字都妥帖，每一个动作都熨帖。

他差点就笑了。忍住了。

“温卿所言有理。”

朱由检了四个字，语调平淡，脸上甚至露出一丝赞许。

温体仁躬身谢恩，退回列班。

散朝。

御书房。

毕自严被单独留了下来。太监端上茶，朱由检摆手让左右退下。门关上后，御书房里只剩两个人。

毕自严站在案前，微微欠身，等皇帝开口。

朱由检没急着辽东的事，拿起一份空白的札子随手翻了翻，像是在找什么话头，然后忽然问了一句：“毕大人，大明内阁大学士的俸禄，一年到手折合多少银子？”

这个问题太突兀了。

毕自严愣了一拍，但他当了这么多年户部尚书，数字是刻在骨头里的：“回陛下，正二品年俸名义上数百石禄米，可折色打折之后实发到手，约合白银一百五十两上下。”

“一百五十两。”朱由检把这个数字重复了一遍，手指在桌面上点了两下，“毕大人，你在京城住的宅子是买的还是租的？”

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