她不想哑巴宫女死在这里。

可自身难保的时候，她没法子保护哑巴宫女。

也不敢用哑巴宫女去做事，她为了一口锅都差点儿死在外面，这宫里是吃人不吐骨头的地方。

她只盼着郑家能快点儿来救自己，自己会带着哑巴宫女走，至少会给她一条活路。

枯坐一夜的她有些绝望的看着外面，雪没停的意思，也不知道如今是什么时候了。

与此同时，萧玦在衙门里收到一封没有署名的信，信纸是寻常的麻纸，字迹端正但刻意避开了笔习惯，内容只有一行字：江南粮仓，腊月二十日起，陆续有人往外运粮。

萧玦把信纸看完，没有留，凑近烛火烧了。

灰烬进桌上的笔洗里，他用笔杆搅了一下，灰散尽，看不出原来的形状。

当天午前，他进宫见了皇上，把那句话原样转述了一遍。

皇上听完了没有多问，只：“让江南那边的人盯紧了。若有人拦，不必硬拦，记下运往哪里就行。”

接下来的几天，京城表面平静。

郑家没有闭门谢客，但也没有主动与外界往来。

郑文远照常去学塾查看课业，有时在门口站一会儿就走，有时在学塾后院那棵老树下坐一盏茶的工夫再起身回去。

没有人跟他搭话，他也不主动跟人话。街面上关于郑家的议论渐渐少了，不是平息了，是被别的话题盖过去了。腊月二十七，东市一家粮铺门口贴出了告示，年前米价下调一成，限购三天。又有人注意到城南几家药铺门口也贴了类似告示。

腊月二十九，御书房里传来旨意，着江南道御史台即刻清查各州府学田账目，凡与商号有往来的，一律报备存档。

这道旨意没有点郑家的名，但所有听到的人都知道它指向哪里。学田是学塾的根基，而江南学田最大的资助方，正是郑家。

郑文远在府中听到这个消息时正在喝茶，他放下茶盏，没有任何话，起身走进了书房，门在他身后合上，整整一个下午没有打开。

京城里，到处都张灯结彩，辞旧迎新的时候，萧澜音把柳月茹接过来了，只是萧玦和慕容烨没有休沐，他们都在忙，早出晚归。

冷宫里，能听到鞭炮的声音，郑氏知道是过年了，往年的繁华都像是梦幻泡影一般，她现在哪里还有过年的心思？

冷宫里的雪下得比外面厚。

院墙矮了一截，风从缺口灌进来，把积雪吹成一道道细长的波纹，像有人拿梳子在地上梳过。

哑巴宫女蹲在灶前把火重新点燃，烟从烟囱里升起来，没有倒灌进屋，笔直地穿过屋顶那道缝隙，散进暮色里。

铁锅的锅底透出铁器特有的暗沉光泽。

哑巴宫女把劈好的柴码在灶台边，又往锅里添了一瓢雪水，盖上锅盖，然后走到窗边，伸手把那截蜡烛点亮了。烛火从桌角移到窗台上，隔着破窗纸透出去，在院子里那片积雪上投下一圈暖黄色的光，像一粒被放在雪地里的纽扣。

郑氏坐在榻沿上看她做完这一切，拢了拢身上那件旧棉袍，开口问道：“你家里还有人吗？”

哑巴宫女蹲在灶前添柴，没有回头，摇了摇头。

郑氏又问：“那你怎么学会垒灶的？”

哑巴宫女没有停手，像是想起了什么，在灶台边比划了一个动作，像是在以前有人教过她。

郑氏没有再问了，她看着哑巴宫女的背影，看了一会儿，又移开了目光。

哑巴宫女起身出去了。

回来的时候怀里揣着一包粗盐和两截干葱，袖子破了一道口子，但她脸上没有伤。

她把盐和葱放进锅里，把前几天藏起来的干粮掰碎了煮了一锅糊糊。