他没有把文书看完就搁在桌角，合上了那卷账册，端起茶盏喝了一口。茶已经凉了，他没有续热水，就那么搁着。

过了片刻，他把文书折好收进袖中，起身出了值房。

冷宫里的灯还亮着。哑巴宫女正蹲在灶台前烧水，铁锅里的水已经快要开了，冒出细密的白气，沿着锅盖边缘升起来，在冷空气里凝成一团雾气，很快又散开了。

郑氏坐在榻沿上，手里没有拿东西，也没有看窗外，就那么坐着，像是在等什么，又像只是坐着。

萧玦在门口站定，抬手叩了两下门框。

郑氏没有起身，只是把目光从屋角的阴影移向他：“是来送东西的，还是来送消息的？”

萧玦：“郑文远没了。死在流放路上，染了风寒，江陵地界报的文书。”他停顿了一下，又补了一句：“当地衙门已经把他葬了，在官道旁边的坡上，立了木牌。”

郑氏听完，没有哭，没有问细节，也没有再追问郑家其他人。

她只是把头微微低了一下，像在确认自己听清了那句话里的每一个字。

沉默了一会儿，郑氏才开口：“二皇子，知道吗？”

萧玦：“还不知道。你这边若不，他不会知道。”

郑氏点了点头。她坐在榻沿上，手搁在膝上，没有攥紧也没有松开，像一件在风口停住了的东西，风已经从旁边过去，它却还在原处，微微发着颤。片刻后她：“那就不让他知道了。”

哑巴宫女蹲在灶台前没有回头，铁锅里的水已经烧开了，咕嘟咕嘟的响声在静夜里格外清晰。她站起来把锅盖揭开一条缝，白气涌出来，把灶台上方那一片空气填满，又慢慢散开。

何远之被朝廷请回来了，从寒山城风尘仆仆的赶回来，就接到了户部的正式委任文书。

他成了寒山书院的山长。

主持学塾重开后的启蒙教学事务。

他拿着文书站在户部门口看了一会儿，没有立刻去学塾报到，先回住处写了一封信，让人送去了誉王府。

信很短，大意是问萧澜音，新式拼音教材能不能在京城学塾试用。

萧澜音收到信时正在核对行装清单，看完信搁在桌角，提笔回了一句：“试试无妨。若能用，是孩子们的福气。”

三月初五，誉王府的车马行李都已经装好了。

最后一天，萧澜音没有在府里多留，一个人坐了一顶轿去了冷宫。

她没有让人跟着，轿子在冷宫门口停下，她下了轿，站在那扇旧门前等了一会儿。

门内传来脚步声，门缝里的横木被抽开，哑巴宫女把门推开一道窄缝，看了她一眼，侧身让开了。

郑氏坐在窗边，窗纸上破洞已经被补好了，是新糊的白纸，边角压得很平。她看到萧澜音进来，没有意外：“要走了？”

萧澜音在桌边坐下：“明天走。来跟你一声。”

郑氏目光在窗外院子里那棵光秃秃的槐树上，：“郑文远死的那天，我梦到二皇子时候了。他那时候才这么高，追着一只风筝跑，跑着跑着就摔了，也没哭，自己爬起来接着跑。”

她着用手比了一下高度，又放下了：“他后来没再放过风筝。”

她收回目光，在自己放在桌沿的手上：“誉王妃，能不能求您一件事。”

萧澜音看着她，点了点头。

“把她带走吧，给她一个安身立命的地方，她是个好的。”郑氏站起来，走到门口，看着哑巴宫女。

哑巴宫女正蹲在灶台前添柴，灶膛里的火照亮了她的侧脸，听到郑氏的话，她转头看过来，起身走到郑氏跟前，双膝跪地：“奴婢不走，奴婢和娘娘相依为命。”

郑氏被惊到了：“你会话？”

“奴婢会话，奴婢是当年那个洒扫的宫女，不心打翻了花盆，是娘娘救了奴婢。”哑巴宫女抬头，看着郑氏：“奴婢叫听风，以后就服侍着娘娘。”

萧澜音一个人离开了冷宫。

坐在马车里，她在想郑氏和听风，相依为命也好，不孤单，自己回去也可以和二皇子得更详细一些。

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