一阵风恰好吹来，红绸飘展开，衬着满树浓绿，鲜亮得很。

江雪芒心中微微一动，朝树下问道。

"老人家，这个红绸可以给我一根吗？"

裴临回到行宫的时候，远远便看到了香樟树下的江雪芒。

她正蹲在地上拔草，袖子挽到手肘，露出一截白净的小臂。

夏末雨水充足，野草、葛藤长得极其茂盛，一夜便可蔓延出一大片。用锄头挖又会伤及樟树的根系，只能戴上粗麻布手套，一点一点地连根拔起。

清理完附近的杂草，江雪芒又拿来一把脱了边的扫帚，将树下落着的枯枝败叶也一并扫在一起。

她将枝杈和叶子挑出来，放在旁边的粗陶罐中熬煮。

不久，汁水翻滚起来，冒着热气，淡淡的香樟味弥漫开来，混着雨后泥土的潮气，清苦中透着一点辛凉。

见她忙得专心，额角沁出薄汗，裴临只站在廊下默默看着，没有立刻靠近。

目光转向另一侧，树荫深处，那位身着宫装的老妇人正坐在一张竹椅上，手里捻着一串佛珠。

裴临抬步朝她走过去，躬身行了个大礼。

"孙儿见过皇祖母。"

老太后这才转过身来。

看到裴临，眼底那层威严和审视便化开了，只剩下满脸的慈爱。

"好好好，许久不见，琰之长得愈发俊俏了。"

裴临在她对面坐下。祖孙二人说了几句家常，无非是问身体、问起居、问京城里那些琐事。

聊了一阵，老太后突然偏过头看了一眼树下的江雪芒，问道。

"你带来的那女子是犯了什么错？为何要人监视软禁她？"

裴临神色淡淡："她出身不好，怕在宫里没了规矩，唐突了祖母。"

老太后听了，笑笑，没说话。

裴临沉默了一会儿，将自己如何在淮州与江雪芒相遇、到两人如今的情景，粗略地给老太后讲述了一遍。

"她虽然出身低微，可性子讨人喜欢，也曾真心待我。所以孙儿想，回京之前，应该带她来见一见您。"

老太后当即明白，他为何明明日程紧张，却还要绕路来临州找自己了。

半晌，她拍了拍裴临的肩膀。

"你从小就是个有主意的孩子，早就认定的事，又何必来问我老太婆呢？"

老太后说着，伸手指向树枝上飘着的一缕红绸。

"早些时候，那女子说无论如何也想求树神公保佑一个人。

因着身上没什么银钱，也没准备什么供品，就揽过了今日本该宫人洒扫整理的所有活计。

可我看了那生辰，竟比现在还要晚上两月。"

裴临闻言怔愣了一瞬，随即明白，江雪芒想为之祈福的，应该是那个未出世的孩子。

他原以为只有自己在意。

以为江雪芒对那个孩子是冷淡的，甚至不惜为了逃跑，亲手杀了他......

现在想想，那可是她的骨血啊，怎么可能不在意？

她宁可背负着那样的愧疚和罪恶感，也要从他身旁逃开。

他究竟都对她做了什么？

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