开春，徐海道衙大堂气氛压抑。

张庭杰特意传檄徐海道十三县知县齐聚彭城，商议整顿巡警诸事。朱枚提前四处串联，一众科举出身的地方官员早已达成默契，打算借着祖制礼法，联手压制谷大仓。

议事开启，朱枚率先出列，高声发难:“谷总办麾下巡警效仿西洋操练，举止形制背离古礼，四处干预地方村务，扰乱民间旧俗，实乃是践踏祖宗制度，有伤伦理纲常！”

话音刚落，其余各县知县接连附和，人声此起彼伏:“巡警体制乃新生名目，不合历朝规制！任由这般新式风气蔓延，淳朴民风必将崩坏！”

众人你一言我一语，层层堆砌罪名，所有矛头尽数对准谷大仓。

张庭杰端坐主位，慢条斯理开口：“十三位地方父母官所见一致。望谷总办裁撤洋式操练，约束巡警不得随意下乡侵扰地方，恪守旧制，安分守职。”

一众官员目光齐聚谷大仓，等着他退让妥协。

连日以来不断遭受刁难、处处受人牵制，积攒的火气在此刻彻底爆发。谷大仓沉默片刻，脸色一点点冷下来。

“好一个祖宗制度、伦理纲常。”

他向前踏出两步，猛地双手抓住面前公案两侧，发力狠狠向上一掀。

哐当一声巨响！

案几翻转，砚台、卷宗、茶碗摔落一地，墨汁流淌四处，满堂瞬间鸦雀无声。

所有官员惊骇不已，谁都没想到谷大仓竟敢当众发作。

谷大仓胸膛起伏，声音粗重洪亮，响彻大堂：“外敌环伺，天下动荡，各地盗匪横行之时，不见诸位搬出祖宗礼法安抚百姓。我辛苦操练巡警，维持地方安稳，反倒被扣上败坏礼制的罪名！”

“既然诸位嫌巡警碍事，不愿我插手各县治安，如你们所愿！”

谷大仓环视满堂官员，斩钉截铁颁布决定：“即刻传令，徐海道十三县外派巡警全部撤回彭城总部！往后各县乡里治安、巡查防务，统统由各县县衙自行处置！巡警公所不再插手地方任何事务，所有人马集中城内开展训练！”

此言一出，厅堂之内短暂寂静。

十三县知县先是错愕，转瞬心底涌上难以掩饰的狂喜。

巡警驻扎各县，时常监督地方，无形中分割县衙权责，一众官员早就心生嫌隙。如今谷大仓赌气收回人手，等于将地方治理权完完整整交还各县，正中他们下怀。

方才还义正词严的官员，脸色迅速缓和，纷纷假意客套:“总办能够分清权责，乃是地方之幸！”

“各司其职，互不干涉，再好不过！”

张庭杰悬着的心彻底放下，暗自冷笑。在他眼中，谷大仓终究是草莽出身，极易被怒火冲昏头脑，一时意气之争，主动放弃广阔地盘，属于自断羽翼。

他顺势表态：“既然谷总办心意已决，本部准允。望你专心城内巡警整训，安分履职。”

谷大仓懒得再多争辩，不再停留，转身大步离开道台大堂。

一众县官喜气洋洋，互相寒暄，各自盘算回到县域之后，彻底摆脱巡警制约。