夜色笼罩金陵，整座大城内外戒严，巡防兵马穿梭不绝，城头灯火连绵，唯独谷大仓的外城防区，入夜之后便静得反常。

深夜子时，帐内烛火微暗，四下无人。

谷大仓抬眼一瞅阚二库带来的联军信使，微微一愣，随即笑了:栾翻译！

几年前谷大仓初入官场，跟日本人斗法时，眼前这人就是当年那个胡乱翻译惹祸招灾的家伙。

时隔数年，当年给日本人跑腿的翻译，如今已然剪了辫子，一身新派气度，成了江浙联军的秘密信使。

栾翻译也不绕弯，上前低声笑道：“谷总办，多年未见，没想到是我来跟你接头。”

谷大仓抬手示意他落座，语气淡然：“时局翻得太快，大清的旧人，转头就成革命新人，不稀奇。说吧，联军那边什么意思？”

栾翻译收敛笑意，正色道：“联军连日合围，金陵已是孤城。张勋死忠满清，必然顽抗到底，城内血战必不可免。但革命党不想无故死伤太多精锐。上头托我密谈，谷大人若愿中立，联军入城之后，不犯你的兵马，不夺你的军械，不拆你的防区。”

谷大仓心里早有算盘，坦然点头:“可以。”

他的直爽让卷翻译都有些震惊，谷大仓很是干脆利落：“我守的外城西南隘口，地势偏僻，守军由我全权掌控。联军总攻之时，我部自动后撤，给你们留一道稳稳的入城缺口。”

栾翻译大喜：“谷大人明智！此番事成，江南新政府必记你大功！”

谷大仓摆摆手，显得正义凛然:“革命乃是我辈分内之事！都是自己人，谈什么功劳？你难不成忘了？当年徐伯荪亲自到徐州把你从我手里救出去，你就应该知道，我早就已经是复兴社的人了！”

栾翻译大为感动，拉着他的手语气万分激动地说:“自己同志，自己兄弟啊！”

两人当夜敲定所有细节，不留文书、只凭口约，秘谈半个时辰，栾承宇悄无声息原路撤离。帐外风声萧瑟，城内危机暗藏。

送走信使，陈恒庵低声开口：“真要给联军留口子？一旦败露，张勋会当场杀我们祭旗。”

谷大仓盯着烛火，眼神冷静：“张勋守不住金陵的。大清气数尽了，袁世凯在北边观望套利，没人会救他。我们死守，是替满清陪葬；我们倒戈，会落个反贼的罪。唯有暗中放水，中立观战，才是唯一活路。”

这几日江浙联军攻势越来越猛，外围据点尽失，炮弹已然能落到城头。

两江总督张人骏日日惊惧难安，原本就没血性死战的心气，彻底崩了。

张勋虽悍勇，可手下兵力越打越少，弹药消耗巨大，看着漫天遍地的起义军，心里也彻底没了底气。

深夜督府密议，两人已经悄悄开始筹划弃城北逃。

打算撑到实在顶不住，就直接丢下金陵、弃城跑路，保全自身性命与嫡系亲兵。

这番动向，瞒得住满城文武、瞒得住普通兵将，却瞒不住日夜探查风向的谷大仓。

金陵围城压力日甚一日，江浙联军步步紧逼，城外炮声昼夜不绝。

江南提督张勋当众立誓，召集全城将官登台盟誓，言辞慷慨激昂，拍着胸脯扬言与金陵城池共存亡，人在城在、城破人亡。