扬州城明面上改朝换代换了旗号，暗地里的歪风邪气却没跟着散。小偷小摸摸遍街市商铺，拦路抢劫的专挑偏僻巷子下手，最缺德的是采生折割的人贩子，拐来孩童弄残了扔街头乞讨，百姓怨声载道。先前徐老虎只顾着捞权捞钱，对这些烂事睁一只眼闭一只眼，官府形同虚设。

谷大仓把师部前哨扎在扬州城郊，顺手就接了地方治安的差事。他手底下跟着起家的老兄弟，大半是三教九流摸爬滚打出来的。

顾长风是飞贼出身，当年翻墙越户如履平地，扒窃撬锁的手段炉火纯青；范文同是正经占过山的土匪出身，打家劫舍、蹲点设伏的路数门儿清，手里沾过的血不比官军少。

也正因为俩人都从歪路上走过来，反倒最恨专职作恶、毫无底线的盗匪。尤其恨对老弱妇孺下手的采生折割，骂一句“坏了江湖规矩的杂碎”都算轻的。

规矩是谷大仓亲自定的，简单粗暴，半分繁文缛节都没有：不用层层过审，不用公文批复，抓着现行当场处置。

顾长风主动揽了街市反扒的活。他干了半辈子飞贼，小偷那点伎俩全是他玩剩下的。人群里瞟一眼，谁的眼神飘、谁的手藏在袖管里、谁专门往人怀里凑，门儿清。他带着一队兵换了便衣混在街市，半天功夫就能揪出七八个掏腰包的扒手，拉到街边当场按规矩落刀，直接剁了手指，疼得那帮人哭爹喊娘。围观百姓没一个求情的，反倒拍手叫好。

城外的硬茬则交给范文同。拦路抢劫的绺子、藏在破庙的匪窝，他比官军还熟路子。有一伙藏在城外破庙的采生折割团伙，拐了五六个孩童弄残了逼去乞讨，范文同亲自带着人半夜摸过去，一窝端得干干净净。当着周边百姓的面，几个主犯直接被砍了四肢扔去野地，哀嚎了大半夜才断气，连收尸的都没有。

就这么雷霆手段砸下去，不到半个月，扬州城风气直接换了样。

以前街上三步一个骗子五步一个扒手，如今别说偷东西，谁掉了串铜钱在地上，路人只会扯着嗓子喊“谁丢钱了”，没人敢弯腰去捡。夜里商铺不用顶死门板，百姓走夜路不用揣着防身的家伙，偏僻巷子也没人敢劫道。真真是路不拾遗，夜不闭户。

年关将近，天寒地冻偏赶上上年秋粮歉收，扬州地界青黄不接。街边流民多了起来，粮商瞅准时机囤货抬价，米价一天涨三回，寻常百姓家揭不开锅的不在少数。徐老虎主政时只管收税不管民生，官府粮仓空空如也，全靠百姓自己硬扛。

师部议事时，有人提了一嘴民间粮荒，劝谷大仓别多管：“军粮是咱们弟兄的保命粮，万一北边有战事，断了补给可不是闹着玩的。老百姓饿几天，等开春就好了。”

谷大仓却摇了头。他刚靠雷霆手段平了治安，扬州刚见点安稳模样，真要是饿出民变、逼出流民，之前的功夫全白费。再说民心这东西，光靠刀把子攥不牢，得给老百姓实打实的好处，人家才真认你这块地盘。

“军粮留足三个月守备的量，剩下的全拉出去，借给老百姓当口粮。”