话音刚落，王秉衡抬眼一望，当场就愣在了原地。

开阔的演武场上，军械摆得整整齐齐，一眼望不到头：三十多挺重机枪一字排开，枪身擦得锃亮，黑洞洞的枪口对着营外方向，枪架旁弹药箱码得老高；二十多门山炮依次列阵，炮管粗实，在日头下泛着冷光；再往后是五十多门迫击炮，炮口朝天，旁边的炮弹码得齐整；两侧阵地上，上百挺轻机枪分列成排，士兵们持枪肃立，军容严整，连呼吸都齐整得吓人。

这哪里是寻常官军的配置，这火力，实在是太凶猛了。

王秉衡看着看着，后脊背先冒了层冷汗，袍袖悄悄蹭了蹭额角，只觉得口干舌燥。他久在甘肃，见惯了马家军的马刀土枪，几时见过这般密集的火器阵容？原本在肚里打好的腹稿，什么“马家军根基深厚”“分治方能安民”，当场就怯了三分，连脚步都慢了半拍。

“谷……谷督军麾下，果然是精兵强将啊……”他干笑了两声，声音都比来时低了两度，心里暗自叫苦——马有金还想着跟人家分庭抗礼，就凭城里那点家当，真要硬打，怕是几轮炮下来城墙都得塌。

谷大仓像是没瞧见他的窘迫，依旧笑呵呵的，摆手道：“都是些吃饭的家伙，不值当什么。走，王大人，帐里喝茶，咱们慢慢聊。”

进了大帐分宾主落座，卫兵端上热茶，王秉衡捧着茶碗，指尖都有点发颤。缓了好半天，他才吞吞吐吐把马有金的条件说出来：河州西宁七县归马家驻防，全省税赋分三成养兵，军务共同商议。话说得软了不少，连“分疆而治”都没敢提，只说是“互相体谅，共保甘肃太平”。

谷大仓端着茶盖慢悠悠刮着浮沫，听完也不生气，只笑了笑：“王大人，您是地方老臣，该懂的道理比我多。甘肃一省，岂能有两个号令？马有金想保身家性命，这不难。”

他放下茶碗，语气平淡却带着不容置疑的力道：“你回去转告他。两条路，要么开城投降，马家军接受改编，听我调遣，我保他全族安稳，照旧做他的乡绅财主；要么带着人马滚回河州，兰州城和省政他半分别碰。想分地盘分税赋，不可能。”

“三天。”谷大仓伸出三根手指，笑容依旧，“三天后不开城，这些家伙事儿，就该招呼兰州城墙了。到时候真打起来，玉石俱焚，可就不好看了。”

王秉衡听得心头一紧，茶碗盖都差点磕出声响，连忙应承下来，坐都没坐热就起身告辞。出营时再路过演武场，他连头都不敢多抬，只觉得那些炮口枪口凉飕飕的，直往人后背上冒寒气。

送走了王秉衡，杨运通从帐后转出来，忍不住笑：“师长这招敲山震虎，算是把这位老油条吓住了。他回去一说，马有金心里更得打鼓。”

谷大仓嗤笑一声，望着兰州城的方向：“跟我玩讨价还价？先让他看看自己有没有谈条件的本钱。”