驻屯军司令部的小宴会厅里，暖黄灯光擦过锃亮的银质餐具，冷盘热菜沿桌沿摆得齐整，连酒杯都对着同一角度。石阁勤寿一身笔挺的佐官军服，端坐在主位，指尖无意识地摩挲着杯沿。他特意选了这间挑高开阔的厅堂，又让四名荷枪卫兵分列门侧，就是要借军旅威仪压一压这位传说中的云龙仙人。

下手坐着苏成德，神色紧绷；石川右卫门垂立在石阁勤寿身侧，眼观鼻鼻观心。三人都等着，等着看这位隐居多年的老督军，踏进这日军司令部，会不会露半分怯意。

门外传来脚步声，不慌不忙，一步一顿。卫兵高声通报“谷仙长到”，石阁勤寿刚要起身摆出迎客姿态，就见谷大仓背着双手踱了进来。半旧的青布道袍，布鞋边沾着点山泥，头发随意挽着道髻，全身上下没有半分见上官的拘谨，倒像是进山游逛路过此处，顺路进来吃顿饭。

他扫了眼满桌酒菜，眼睛亮了亮，也不等石阁勤寿开口让座，径直走到客位，拉开椅子就大马金刀坐下，笑道：“石阁司令太破费，这么多好菜，贫道可就不客气了。”

石阁勤寿起身到一半的动作僵在半空，准备好的“久仰大名”“不胜荣幸”全套客套，硬生生卡在喉咙里。他预想过对方端架子、故作清高，或是戒备试探，唯独没料到这么直白随性，像进了自家山门。

他压下心头诧异，缓缓坐下，端起酒杯，语气拿捏得谦逊又不失威严：“仙长肯赏光，是我的荣幸。当年仙长建军徐州，督军兰州，抗击流寇、保境安民，是远近闻名的英雄。我素来敬重中国的英雄人物，今日得见，三生有幸。”

一番话说得字正腔圆，眼神却带着审视。他自认姿态放得够低，气场却藏在话里，潜台词很清楚：我敬你是个人物，但这里是我的地盘。

谷大仓端起酒杯，也不碰杯，仰头一饮而尽，放下杯子抹了抹嘴：“都是二十年前的老黄历了，提它干啥。吃饭要紧，菜凉了可惜。”

说着拿起筷子，夹了块红烧肘子放进嘴里，嚼得坦然自在，仿佛旁边站的卫兵、对面的日军司令，都不过是道观里帮忙打杂的道童。

石阁勤寿眉头微不可察地皱了一下，又很快舒展开。他继续顺着话头旁敲侧击：“话不能这么说。仙长虽隐居山中，余威犹在。就说李黄河李司令，如今在治安军里行事果决、治军严明，依我看，颇有仙长当年的风范。”

这话绵里藏针，明着夸赞，实则点破二人关联，等着看谷大仓的反应。

谷大仓嚼着肉，抬眼笑了笑，语气漫不经心：“李司令是你们皇军委任的长官，打仗治军的事，我一个出家人哪懂。倒是前阵子听说道上有人说，他清理了两个临阵脱逃的师长，整肃军纪，挺好。总比领着军饷不干事，吃里扒外的强。”

轻飘飘一句话，既撇清了自己，又点透了张、陈二人告密反被杀的底细，顺带暗戳戳点了苏成德暗杀失败的旧事。苏成德坐在下手，脸瞬间涨红，又强行压下去。

石阁勤寿心里一沉，又赶紧扯回正题，大谈“中日亲善”“共保地方安宁”，从治安讲到剿匪，从民政讲到防务，一套套场面话说得冠冕堂皇，眼神始终锁着谷大仓，想从对方脸上看出一丝慌乱或是附和。

可谷大仓全程松弛得很。端杯就喝酒，拿筷就吃菜，听到场面话就点点头“嗯”两声，听到不爱听的就夹菜喝茶，半分不接话茬。偶尔插一句，也都是“这鱼做得不错”“徐州城里的厨子，手艺还过得去”之类的闲话，全不接他的话茬。

石阁勤寿越说越觉得别扭。他为这场宴准备了整整一天，说辞、姿态、气场，甚至每一个表情都暗自演练过，本想靠着自己的身份、谈吐和满室威仪，先压得对方气短，再慢慢试探底线。可现在倒好，谷大仓往那儿一坐，吃喝谈笑，浑然天成的洒脱无畏，反倒衬得他一身笔挺军装、正襟危坐，满口斟酌再三的客套话，像个穿好戏服、对着空气卖力表演的小丑。

满室的卫兵、精致的酒菜、刻意摆出来的谦逊与威严，全都成了没人看的布景。他精心攒起来的气场，全打在了软绵绵的棉花上，半分力道都没使出来。