石川右卫门在旁边看着，心里暗暗叹了口气。石阁司令还是太急了，想用这种场面压谷大仓，简直是班门弄斧。当年这人在兰州城头，对着几万大军都能谈笑风生，这点儿宴会厅的排场，在他眼里只怕跟过家家没两样。

宴席过半，石阁勤寿的话越来越少。他看着谷大仓放下筷子，拿起茶盏慢悠悠地刮着茶沫，忽然明白，这场从坐下就开始的交锋，自己从第一句话起，就已经输了。

军政话题没讨到半分便宜，石阁勤寿话锋一转，忽然端起几分学者的矜持，指尖轻轻叩着桌面，语气里带着刻意压下的自矜：“说起来，我早年曾在京都帝国大学担任东洋史讲师，对文化之道也算略有涉猎。如今中国战乱连年，文脉散乱，反倒我们日本，承继汉唐古韵，法度严谨，民风精致，才算得上是东方文明的正脉。”

他心里存着计较——谷大仓草莽出身，打小混江湖起家，斗权谋、带兵打仗或许有一套，论起文化学识，不过是个大老粗。自己拿帝国大学的身份压过去，定然能稳稳占住上风。

谷大仓刚啃完一块酱肘子，听完噗嗤一声笑，油手往桌布上随便一抹，咧着嘴开口，嗓门敞亮，全是江湖人的直截了当：“嗨，我当是什么新鲜道理，就这啊？”

他屈起粗粝的一根手指，说得直白：“先说你们那字，写出来一半是汉字，一半是歪歪扭扭的鬼画符。不就是当年遣唐使来我们这儿，抄了点汉字偏旁部首，回去自己瞎拼出来的？学了千八百年，连个字都没学全，也好意思说传承？”

石阁勤寿脸色微微一僵，刚要开口辩驳，谷大仓又屈起第二根手指，话糙理不糙：“再说你们吹上天的茶道。茶这玩意儿，我们这儿挑夫走卒、市井百姓，渴了就泡一碗喝，本就是个寻常东西。传到你们那儿，左一个规矩右一个门道，折腾得跟作法似的，茶味没喝出多少，排场倒摆了十足。学了点皮毛就当宝贝，连喝茶是为啥都忘了，这不叫精致，在东北叫整景，在这，就叫玩洋猴！”

“还有你们挂嘴边的礼仪之邦。”谷大仓摆摆手，说得更随意，“什么君臣上下、坐立行走，哪样不是从我们这儿学过去的？我们讲礼，是讲人情、守本分；你们倒好，捡了点规矩回去死抠，把人管得跟提线木偶似的，连笑一下都要算着分寸。学得个壳子，没学到根子，不是四不像是什么？”

他往前凑了凑，脸上还带着点吃肉的油光，眼神却亮得逼人，话里带着几分江湖人的戏谑：“说白了，你们那点文化，大半是隋唐时候抄我们的，小半是自己瞎凑的。抄又没抄全，学又没学透，捡了点边角料就当传家宝，还敢说自己是东方正脉？拉倒吧。”

话音落，满桌寂静。

苏成德张了张嘴，半个字都挤不出来。他本就是特务出身，肚里没多少墨水，想帮腔都不知道从哪儿下嘴。

石川右卫门垂着眼帘，心里暗暗叹气，石阁司令到底还是轻敌了。谷大仓虽是草莽出身，可走南闯北半辈子，见多识广，嘴皮子更是在江湖上磨出来的，哪会被几句场面话唬住。

石阁勤寿僵坐在座位上，手里的酒杯举在半空，半天没放下来。

他这辈子最引以为傲的，就是帝国大学的学者身份，就是日本对中国的“文化优越”。他曾在课堂上对着满堂学生，滔滔不绝宣讲日本文明的纯粹与厚重，坚信自己站在更高的文明台阶上。

可眼前这个粗布道袍、满嘴大白话的草莽男人，没引一句经、没据一句典，就凭着市井里摸出来的见识，三言两语就把他信奉了几十年的东西，戳得千疮百孔。

更让他难受的是，他没法反驳。作为东洋史讲师，他比谁都清楚这些都是史实。只是从来没有人敢这样当面说破，更没有人用这种粗鄙直白、带着几分不屑的语气，把他视若珍宝的文化优越感，说得像个捡了别人旧衣裳、改改就当宝贝的笑话。

他看着对面谷大仓拿起茶杯，咕咚咕咚大口喝茶的样子，忽然一阵恍惚。自己精心准备的学者姿态、反复斟酌的文雅说辞，在这个草莽出身的人眼里，大概真的跟戏台上装模作样的小丑，没什么两样。