秋，云台，逆王斐景昌伏诛，储君白孝文同日授首。

北军副帅朱麒诛尽斐氏嫡系，传檄诸郡，令三路大军分取北地诸城。

忠勇营为前驱，携军器监精制火药，凡遇坚城，不设长围、不架云梯，以火药箭轰击城垣，墙塌门崩，铁骑即刻入城。

每破一城，忠勇营必留军令一纸：北地禁乱，无论朝廷平叛之师、割据草寇，皆不得拘拦百姓，士民出入城门，尽皆自由，敢有强征丁壮、劫掠闾里、封堵城郭者，无论官军乱党，入城即屠，无有赦免。

重甲骑卒分守南北通衢、水陆要道，扼住各处往来咽喉。

朱麒军令传遍北地，宽限时日，令两方人马各自整肃：但凡拦阻百姓、逼迫乡民、横征粮秣者，北军即刻入城，诛其兵将，清其部曲，绝不姑息。

月余之间，北地二十余座城池接连被火药攻破。

朝廷大军猝不及防，坚城一朝崩塌，处处被动。

各路乱党无险可守，惶惶不可终日。

北军只破城、不扰民，但凡麾下兵卒欺压百姓，立时军法处置。一时北地人心归附，市井安定，唯独官军与叛寇两股势力进退维谷，束手无策。

朱麒坐镇云台，传檄北地全境，吾本北地朱氏之后，举兵只为清乱安民，不取一城一县私财，不扰一乡一里生民；谁若祸乱乡野，忠勇营铁甲即刻兵临城下。

烽烟漫过北境，火药惊雷震动郡县。平叛官军与残余叛寇彼此牵制，再无余力鱼肉百姓，北地乱象骤然收敛。

北地这场大乱，走向出乎所有人预料，京中更是掀起轩然大波。

唐麒，竟是朱家后人，是本该和朝廷不死不休的叛党！

可偏偏这个叛党，不足一月，除掉斐景昌，收复北地失地，兵部尚书郭奉廉麾下大军几乎没有折损一兵一卒。

从戈城出发平乱的北军，剿灭了叛党，同样也威慑朝廷平叛大军。

准确说来，不是主动开战，而是勒令：来者从何处来，便退回何处。先以火药炸开城门，让各方无险可守，百姓自由出入，谁敢阻拦，格杀勿论。

到这时，朝野上下才彻底明白，朱家之后朱麒想要的，仅仅是北地安稳。他没有分派重兵驻守各城，不少地方原有官吏也未曾撤换，只勒令不属于北地的外来兵马撤出北境。

还有一桩奇事，恰逢押送税银入京的时日，朱麒分毫未动税银，甚至调拨人手护送北地税银送往京城。

单单这件事，就让朝堂连续争论五日，终究没有定论。

要说唐麒是叛党，他除掉了斐景昌，清剿了所有叛党死忠；

要说他不是叛党，他亲口自承本名朱麒，乃是朱家遗脉；

朱家本就是前朝叛臣之后，按律当诛，可他除了护持北地百姓安稳，不留重兵、不动地方官吏；

看似忠于朝廷，可他又逼朝廷平叛大军撤出，不肯退让便以火药攻城；

摆明了和官军对立，却按时护送税银入京！

一连串的举动，满朝文武没人敢下定论，皇宫之内更是如坐针毡，迟迟没有发布一纸定论的诏告。

也难怪朝廷不敢官宣。

定性他为叛党，逼急了，他手握精兵、掌握火药，挥师南下直逼京师并非难事；

可若说他不是叛党，是他自己当众承认，他是朱家后人。

局势往诡异的方向不断推演。眼看着朱麒率领北军逼近霍州，距离朝廷十几万主力大军只剩半日路程，宫中终于下旨：全军不准后撤！

兵部尚书郭奉廉接到旨意，第二日直接引兵后撤，一言不发。

不退不行。十几万大军屯在三城附近，忠勇营只来了不到四千士卒，四千余支火药箭齐射，轰击半炷香，十几万大军全线溃逃。

消息传回京城，人人惶恐。太子的尸首、斐景昌的首级，一并送到京师。