沈砚按住他的手腕，指向西坡。

还有十余骑停在坡顶，举着弓盯住官道。

赵济把铜哨收回袖口。

“来人，把过渡木板抬去东边。”

几名运夫搬着长板跑向河岸，故意拖出响声。红须汉子站上马镫，看见岸边铺板，抬刀招呼西坡骑手。

“堵死河沿！敢下水的直接射死！”

坡顶最后一骑奔下。

赵济吹响铜哨。

南侧芦苇荡里竖起军旗。

伏在沟中的燕军步卒推开草帘，长枪先封官道。西坡后方，另一队弩手登上土埂，弩箭落向马匪后队。

沈砚扯开阵门。

“只出枪，不追马！”

运夫抬起拒马，把缺口补成两道枪栏。被后方弩箭逼回的骑手撞在栏前，刀劈不开长杆，马也越不过粮车。

红须汉子拽住一名部下挡箭，拨马奔向河岸。

赵济站在车上，短旗指向下游。

河汊里驶出两条浅船，船头弩手早已张弦。

红须汉子的战马中箭侧翻。他刚滚进泥滩，刀还没来得及举起，沈砚带人追到，长篙压住他的肩。

“船征的挺勤啊。”沈砚开口，“你会游水么？”

红须汉子张口欲咬，被军士用刀鞘顶住牙关，捆了双手。

战事平息时，日头还挂在西坡上。

赵济蹲下数车轮旁的粮袋。

一袋被箭划破，漏出半碗粟米。他找来干净布片，把米拢进去。

运夫递来伤亡单。

七人受伤，一名老车夫死在南侧缺口，手里还攥着压火的湿麻袋。

赵济揭开盖尸的草席，辨认片刻。

“孙有田，安平县柳树沟人。补进名册。”

书吏落笔。

“抚恤另支，别算进车损。”

沈砚押着红须汉子过来，把一枚腰牌和三锭银子放在车板上。

腰牌刻着内务府北庄支应字样，孔内磨出了旧痕。银锭底部有官库验戳，侧面另打着支银号。

赵济取出押粮用的皇庄拨粮抄册，翻到封底印样。

牌上的缺口对的上。

红须汉子抬头：“捡来的。”

“腰牌能捡，银子你也能捡？”

“杀了我，谁替你认？”

赵济叫来另一名俘虏。

俘虏跪下就往红须汉子身后躲。

“他…他在北庄领钱，小人只拿到三两碎银。他说烧车每辆加二两，割押粮官首级…赏五十。”

赵济把自己的官牌放在银锭旁。

“五十两，买的还挺省。”

红须汉子伸脚去踢，被军士按回泥里。

从俘虏腰封中搜出的分赏簿也送到了。支银号逐笔列着，与三锭银子相合，末页写着焚粮数和报功处。

沈砚读完，将册子递给赵济。

“草原偏师替他们探渡口，这伙人在京畿领银，绕来截咱们。”

赵济让书吏分别录供，腰牌与银锭各装一匣，封口请随军监验官签押。

“牌从何处领，钱由谁支，回京照号查。”

三百二十六名袭粮者，战死二百八十一人，余者尽数被俘。

傍晚，渡船追回。粮车逐辆过河，入夜抵达云州大营，粮袋交仓复秤，未缺一袋。

赵济还没签完交割簿，验俘军士送来红须汉子的贴身短札。

札上只许烧粮，不许抢运，末尾附着押粮官的姓名与出发时辰。

另一面盖着驿铺收文记号。

三月十八，巳时。

赵济拿出行程底单，放在旁边。

改走野渡的军议，到午时才定。

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