温迟的笔停了：“殿下，宗人府管的是皇族谱牒……”

“所以要它来管。”萧煜提笔，在支单右下角另起一行，写下：受验人，皇二子萧煜。写完押名，盖上东宫印。“宗人府验孤是不是萧家的血脉，礼部验孤入过哪本谱。两家分开验，结果封好，直接呈送御前，孤不先看。”

蒋照双手接过支单，手指在“受验人”三个字上停了一下，才放进证袋。

孟平川压着嗓子问：“殿下给自己立案？”

“新律写着，涉东宫者不得免验。”萧煜道，“律上没写太子例外，孤也没资格替自己添这一句。”

常胜腹诽：别人被爆身世，连夜找人删帖。殿下被爆身世，自己把帖子置顶，还艾特了宗人府。

萧煜又把高源旧牌的拓样摊平，四道验痕拓得分明。

“拓样一式三份，走兵部急递进京，列为一级追缉物。凡是持东宫内字第十九牌出入宫门、库房、衙署的，当场扣人扣牌，不管持牌人报的是什么名头。”

左凌接过拓样：“真牌、仿牌都扣？”

“都扣。牌上刻了几道痕，扣下的人就一道一道清楚。”

萧煜转向墙角：“霍临川。”

霍临川抬起头。

“你留在荆州，不准出荆州地界。”萧煜道，“你按证人造册，不按罪人。镣铐卸掉，住驿馆东厢，一日三餐照驿卒的份例支领，每天辰时到案册前签一回名。”

左凌皱了皱眉，没开口，掏出钥匙开了镣。铁环在地砖上。霍临川低头看自己的手腕，腕上勒出一圈红印。

书吏递来一块竹签，正面刻着“证人”，背面空着。

“名字你自己写。”萧煜道。

霍临川握着笔，笔尖在竹签上停了很久，才写下三个字：霍临川。写完他又看了一遍，把竹签翻过来扣进掌心。

“礼部的谱上写我早夭，船工册上管我叫舱童。”他嗓子发哑，“三十年了，头一回有人让我自己写名字。”

“写了就得认。”萧煜道，“往后你的每一句话，都记在这个名字底下。”

霍临川把竹签揣进怀里，冲萧煜弯下腰，这一躬弯得很低。

阮七在柱子边哼了一声：“归朝派，一根竹签就收买了。”

霍临川没回头：“你守的库，给过谁一根竹签？”

阮七闭上了嘴。

申时初，院外马蹄声急。

荆州府的驿卒滚下马背，递上一只竹筒，筒口火漆压着张荣的私印。

左凌拆开竹筒，抽出信纸念：

“下官昨夜回到江陵，已将三年渡口原簿从水驿司提进府衙，贴上府封看管，等候殿下查验。今日未时，有人到府衙后库，出示先皇后宫中库印，称奉中宫旧例调阅，要取原簿三十六册。库吏不敢拦阻，现以核对字号为由拖着。下官不敢擅断，请殿下示下。”

信末一行字写歪了：来人已开第一口箱。

赵济手里的算盘珠子停住：“原簿一烧，昨天对出来的六批空船就只剩副本。副本是臣抄的，臣的笔迹，谁都能是臣编出来的。”

萧煜看向常胜：“南渡口搜出来的库印，还在不在？”

常胜去开证箱，拆封条，揭开油布。库印端正地躺在木槽里，三方押名一个不少。

他抬起头：“在。”

驿卒跪在门槛外，喘着粗气补了一句：“来人还，调簿是奉了行署的令。行署的令，是殿下亲笔。”

萧煜把信纸对折，压到拓样底下。

“孤的印在这里，孤的人也在这里。荆州府后库那一枚，是谁的手握着？”

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