门虚掩着，她推门进去，穿过一条仅容一人通过的窄廊，在尽头那间昏暗的屋子里站定。

屋角坐着一个穿着靛蓝短褐的中年人，手里捏着一卷旧书，听见脚步声抬起头来：“文姑娘？你怎么来了？”

文清在他对面的矮凳上坐下：“赫连的人没有入城，卖菜的老婆子也撤了，王爷那边没有任何消息递过来。”

中年人沉默了片刻，将书卷合上搁在膝上：“文姑娘，有句话我不知道该不该说。王爷用人的习惯，在下略知一二，他从来不会只准备一个方案。”

文清的目光微微凝住了。

“王爷在察觉到文姑娘可能被人盯上之后，就启用了另一条线。”中年人的声音不高不低，“赫连将军本人已经提前入城了，约莫是两日前，扮作药材商，带着一队亲信，落脚在城西那间闲置的粮仓里。”

文清攥着袖口的手指猛地收紧：“那剩下的那些人呢？”

“剩下的恕在下不能多说。”中年人顿了顿，“王爷没有告诉你这些，是因为那条线从一开始就没打算让你知道。”

文清坐在矮凳上，日光从墙缝间漏进来，在她低垂的眉眼间落下一道细窄的光影。

她沉默了很久，久到那卷书页被风吹动了一角又落回去，才开口：“王爷不告诉我这些，是为了防我。他知道顾温羡在盯着我，怕我被人顺藤摸瓜。”

中年人没有接话。

文清站起身，沿着长街走回文府侧门时，日头已经偏西了。

她推开院门，春杏正蹲在廊下择菜，听见动静抬起头来：“二小姐，您回来了？方才大公子来了一趟，说是有话要跟您说，等了半个时辰没等到人，又走了。”

文清站在门槛处，日光从她身后涌进来，将她瘦削的身影拉得很长：“他说什么了？”

“没说别的，只说让您回来之后去一趟他书房。”

文清没有立刻动身。她先在廊下的石凳上坐下，接过春杏递来的热茶低头喝了一口。

她在石凳上坐了片刻，然后站起身，理了理衣襟，穿过花园往文谦的书房走去。

文谦正坐在书案后面翻一卷旧书，听见脚步声抬起头来，目光在她脸上停了一瞬：“姐，你去哪儿了？我让人找了你一个下午。”

文清在他对面坐下：“出去走了走，透透气。你找我什么事？”

文谦放下书卷，目光落在她泛白的嘴唇和微微凹陷的眼窝上：“你最近是不是在做什么事？”

文清端着茶盏的手微微顿了一下：“你问这个做什么？”

“我今天在城南那条街上看见你了。”文谦的声音不高不低，“你走进那条窄巷，待了大半个时辰才出来。”

文清的目光落在那盏茶汤表面浮沉的一小片茶叶上：“我认识一个朋友，住在那条巷子里，偶尔去找她说说话。”

文谦看着她低垂的眉眼和微微攥紧的指节，沉默了片刻才开口：“二姐，我不是要拦你做什么，你若是需要人帮忙，可以跟我说。”

文清沉默了片刻，然后抬起头，嘴角弯了一下：“你好好读书，考取功名，比什么都强。”

文谦没有再追问，他只是沉默地点了点头，目送她起身离开，门在身后轻轻合上。

。