顾远州点点头，抬脚跨出院门，脚步声沿着游廊渐渐远了。

沈玥宁坐在廊下又喝了一杯茶，才起身回屋。她走进暖阁，在摇篮边蹲下，替顾朗掖好被角，又伸手摸了摸顾衍的额头。两个小家伙睡得安安稳稳，呼吸又浅又匀。

她站起身，走到外间桌边坐下，铺开信纸，提笔给顾温羡回信。

“温羡，青石隘的军报收到了，父亲今日进宫问话，武安侯府的事已经定了，沈侯爷削爵，全家迁回原籍，赵清莲送回教坊司。家里都好，两个孩子也好，顾朗最近在学新的词，顾衍走路稳多了。你那边天冷了，多穿些。”

写完，她把信纸折好放进信封，搁在桌角，打算明天一早让青禾交给夜枭的人送出去。

窗外北风穿过竹叶，沙沙地响。她灭了灯，在榻上躺下，听着暖阁里两个孩子细细的呼吸声，慢慢闭上眼。

第463章归期

北境第一场雪来得比往年早。

顾温羡站在青石隘北边土坡上，看着盐碱地上铺了一层薄薄的雪粒。风从戈壁方向灌过来，卷着雪粒子打在脸上，又冷又疼。苍鸢缩着脖子凑过来：“主上，游骑大营又往北退了五十里，斥候跟到戈壁边上就回来了，说再往北没草没水，他们撑不了几天了。”

顾温羡点头，把手里的炭笔在图上划了最后一道线，收起来揣进怀里：“回城。该写奏折了。”

凉州城守备衙门里，顾温羡在桌边坐了整整一下午，把入秋以来凉州周边的防务、几次交战的经过、游骑退却的路线和兵力损耗，一桩一件写进奏折。写完最后一行，他搁下笔，把折子从头到尾看一遍，确认没疏漏，才封好火漆，交给苍鸢送出去。

周恒从门外进来，手里端两碗热酒，一碗放顾温羡面前，一碗自己端着：“国公爷，入冬了，游骑退了，凉州城能过个安稳年了。”

顾温羡端起酒碗喝一口，酒是北地烧刀子，又烈又辣，从喉咙一路烧到胃里。他放下碗，看着窗外灰蒙蒙的天：“游骑退了，但没灭。开春草长起来，他们还会来。”

周恒点头，没再多说，端着酒碗在对面坐下。

顾温羡在凉州又待了半个月，把入冬之后的防务安排妥当。青石隘和废烽燧都留了人守着，平谷镇的粮仓加了两道围墙，凉州城北门外空地上设了拒马和瞭望塔。他把这些事一桩桩交代给周恒，又把带来的精骑留了二十个给周恒，自己带着苍鸢和剩下几个人，在腊月初动身回京。

回程路上，雪越下越大，官道被雪盖住，马走得慢。顾温羡在路上走了十二天，才远远看见京城城墙。

进城那天是个晴天，雪停了，太阳从云缝里漏下来，照在城墙上明晃晃的。顾温羡在城门口勒住马，看了看城墙上挂着的红灯笼和换了新漆的门楣，心里忽然松了一下。

他催马穿过长街，在齐国公府侧门前勒住缰绳。门房远远看见他，一边往里跑一边扯着嗓子喊：“国公爷回来了！国公爷回来了！”

顾温羡翻身下马，把缰绳扔给迎上来的小厮，穿过花园往东跨院走。走到东跨院门口时，脚步慢了下来。

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