顾朗先跑过来，扒着桌沿仰头喊娘。顾衍跟在后面，扶着石凳慢慢挪过来。沈玥宁弯腰把顾朗抱上椅子，顾温羡把顾衍也抱上去。一家人围着桌子坐下，太阳从西边墙头一点点往下落，廊下灯笼一盏盏亮起来，暖黄的光落在几个人身上，稳稳当当的。

日子一天天往前走，进了冬，天黑得早，天亮得晚，东跨院早晚都烧上了地龙，屋里暖烘烘的。

顾朗和顾衍的冬衣也从夹袄换成了小棉袄，一人一件藕荷色细棉布的，袖口还滚了一圈兔毛，是沈玥宁入冬前赶着做出来的。

顾朗一穿上就在院子里跑，兔毛蹭了一脸，他拿手去拨，越拨越乱。顾衍安安静静坐在石凳上，低头瞅着袖口的兔毛，拿手指轻轻拨了两下，又缩回去了。

陈先生入冬后改成五天来一回，天冷了路不好走，沈玥宁怕他来回折腾，每次都让人去接。顾朗和顾衍认字也没落下，顾朗能认二十来个字了，顾衍认得更多，还能把几个简单的字连起来念。

顾温羡把该收的东西都收完了，书房里那几只暗格空了大半。他现在去书房的时候少了，每天上午把积压的信件和帖子处理完，午后回来陪沈玥宁和俩孩子。

有时候在廊下摆张小桌，两个人面对面坐着，她翻账册，他看信，偶尔抬头对上一眼，又各自低下头。太阳从葡萄架叶子缝里漏下来，在石桌面上晃来晃去。

进了腊月，宁王府那边就忙起来了。乔景行的婚期定在二月初八，可腊月里就得开始备聘礼和婚仪要用的各种东西。

宁王让人把库房清了一遍，又让管家去南边采买了几样京城不常见的料子和首饰。乔景行自己倒不太管这些，每天还是看军报、处理旧部来信，只有沈玥宁偶尔过去的时候，他才问问李家那边有什么风俗和忌讳。

腊月里下了两场雪，廊下的石榴树裹了一层白，药圃里的草帘子被雪压得低低的。

顾朗和顾衍头一回见这么大的雪，趴在廊下石阶上伸手接雪花。顾朗手快，接了一片又一片，雪花一沾手心就化了，他急得直跺脚，回头朝沈玥宁喊：“娘，没了，没了！”

顾衍不说话，安安静静把手套摘了，伸着手心等雪花落上来，落了两片就攥住拳头，拿到沈玥宁眼前，张开手心，只剩一点水印子。

除夕那天，齐国公府又热闹起来。周管家让人从正门到东跨院一路挂上红绸灯笼，正厅门口贴了对联，廊下的灯穗子也换了新的。顾远州一大早就从寿安堂过来了，穿了件半新的藏蓝袍子，头发梳得整整齐齐，坐在廊下石凳上，看顾朗和顾衍在雪地里追着跑。

年夜饭摆在东跨院廊下，天冷，沈玥宁让人把桌子挪到暖阁门口，门开着，地龙的暖气往外漫，不冷也不闷。

一桌菜摆得满满当当，顾远州端起酒杯，朝顾温羡举了举：“这一年的事都办完了，往后消停过日子吧。”顾温羡端起酒杯碰了一下，两个人各自喝干。沈玥宁在旁边给顾朗和顾衍续蛋羹，又给顾远州夹了一筷子菜。

吃到一半，院门外传来一阵脚步声。

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