急报送进殿时，裴祐仍站在殿中。

李世民没有看他，先让内侍把信呈上。

纸条上只有“裴祐已经进宫，别院的人马上撤”一行字，墨迹尚未全干。

李承乾问送信的骑卒：“空马在什么地方发现的？”

“延平门外十里，马鞍下压着信。附近没有人，蹄印向西。”

“马鞍有没有记号？”

“左侧皮带上刻着一个小小的‘七’字。”

又是七哥。

李承乾接过纸条，没有让人翻动马鞍。

“把马送到大理寺，别碰鞍带。再派人沿蹄印追一段，看到岔路就记下，不要只顾追马。”

秦怀道领命赶去。

李世民对禁军统领下令：“封住城西别院周边道路，别惊动里面的人。大理寺的人到齐后再查。”

李承乾补了一句：“所有进出的人都记下衣着、车马和随身物件。若有人出来，不许当场盘问，先跟住。”

禁军统领应声离开。

裴祐拱手道：“陛下，臣愿与大理寺同往。”

李世民没有马上答应。

李承乾看着裴祐：“裴左丞最好留在殿中。那封信明确提到你，若别院的人见你出现，未必还会留账。”

裴祐道：“臣明白。”

大理寺派人赶到别院时，院门紧闭，门房称管事不在。门房手里拿着一串钥匙，腰间挂着一枚鸿胪寺的旧铜牌。

侯文宁把铜牌摘下，翻过来查看。

“这不是别院的门牌。”

门房伸手要拿回去。

杨妙真抬手挡住。

“先别动。”

门房看了一眼院门，转身便往里跑。禁军立即上前将人按倒。

院里很快传出一声闷响。

秦怀道带人翻墙进院，先开了正门。李承乾进到院中，发现西厢房的窗户开着，屋内一只铜盆还烧着纸，灰烬里能看见几页账册的边角。

“先灭火，别翻纸灰。”李承乾命人道，“找水桶，保住能辨认的部分。”

侯文宁带着两名书吏收拾残纸。账页已经烧掉大半，剩下的几页有药材收支，也有数笔没有写明用途的银钱往来。

杨妙真在后院发现一扇小门，门闩从外面插着。

“有人从这里出去过。”

门外的地上留有两组脚印，一组是新鲜的，一组较浅，像是踩在旧印上反复踩出来的。

李承乾蹲下查看。

“新脚印有几个人？”

“至少三人。一个穿官靴，另外两个穿软底鞋。”

“车呢？”

“墙外有车轮印，车走得很急，右侧轮印较深。”

“让人沿车辙追，先查最近的驿站和渡口。”

秦怀道押着门房回来。

“这人叫赵田，别院看门的。他承认有人刚走，但说不出去了几人。”

李承乾问：“谁给你的铜牌？”

赵田低着头。

“前几日有个鸿胪寺书吏来，说奉裴家管事之命送账册。他把铜牌交给我，让我日后遇上大理寺来查，就拿牌子说是使馆旧物。”

“书吏叫什么？”

“不知道。”

“你见过几次？”

“两次。”

“最后一次是什么时候？”

“昨夜。”

李承乾看向侯文宁。

“把鸿胪寺近三个月外派书吏的名册拿来，让赵田辨认。再查这枚铜牌何时从寺中失窃。”

赵田急忙道：“殿下，小的没烧账，是管事叫我看门。小的只收了两贯钱。”

“谁给你的钱？”

“那个书吏。”

“钱在哪里？”

赵田不再回答。

秦怀道搜了他的住处，找到两贯钱和一张旧纸。纸上写着一个时辰，以及“西门外，马车不候”的字样。

李承乾问：“这张纸是什么时候收到的？”

“昨晚。”

“你见过写纸的人吗？”