应天府，奉天殿。

金殿之内静得落针可闻，寒气直往人骨头缝里钻。

侯英仍捧着奏章，一字一句念着朱雄英的折子：

……臣深知此战不过寸功微劳，羽林左卫上下将士，唯愿北疆百姓免遭铁蹄践踏；故甘为饵，引敌聚而歼之。若有不测，九死无悔。日月昭昭，山河为证；大明不灭，江山永固。若孙儿不得归，此即绝笔。

奏章念罢，朱元璋眼眶通红，喉结上下滚动良久，才从齿缝里挤出两个字：

“善长……”

声音沙哑得如同粗砂磨过铁器。

李善长快步出列，抱拳朗声应道：

“臣在！”

“咱大明，还有多少兵？”

李善长一愣。

“回陛下，京中尚有……”

“咱问的是整个大明！”

沉默半晌，李善长才缓缓垂首，声音沉如磐石：

“回陛下，十四省加直隶，共存册官兵一百二十余万，含九边劲旅，及秦、晋、燕、齐四府亲卫。”

“眼下能立即调用的，有多少？”

“约八十万。”

朱元璋闭目片刻，再睁眼时，目光如刀：

“全数北上。”

李善长瞳孔骤缩——

八十万！

这是倾国之力的一搏！

如此一来，内地仅余不到十五万人守备，要兼顾海防、宫禁、府县衙署，连看家都吃力。

更别说这八十万大军横穿戈壁、跃马瀚海，粮秣、器械、驮马、医官……哪一项不是天文数字？他连想都不敢细想。

“陛下……”

李善长声音发紧，目光里满是忧虑：

“此举恐致京师空虚……”

“空虚？咱一人坐镇应天，便是十万雄兵！”

话音未落，朱元璋霍然拔出腰间龙泉剑，寒光一闪，直指殿外苍茫：

“传旨齐王——圣旨到日，即刻出镇开平，违者，军法从事！”

“标儿！”

“臣在！”

“朕把九边精锐、京营虎贲、天下甲士，全交到你手上！你务必把雄英接回来，更要为大明打出一个海晏河清、永绝边患的万世基业！”

朱标脊背一挺，肩头微颤。

他双手接过朱元璋递来的龙泉剑，剑鞘未卸，便已昂首朗声应道：

“儿臣——遵旨！”

“耿炳文！傅友德！冯胜！沐英！陆仲亨！费聚！唐胜宗！”

“臣在！”

“即刻随太子北征，节制诸道兵马，调度粮秣军械，不得有误！”

“臣等——誓死效命！”

李善长刚张口，朱元璋却抬手截住，目光如炬：“善长，不必再劝。朕只问你一句——如今大明，最缺什么？”

李善长缓缓转身，扫过身后文武百官。

平日里最爱争辩的御史言官，此刻竟无一人开口。

为何沉默？

只因羽林左卫出征名单上，赫然列着他们自家子弟的名字。

北疆风沙正烈，儿郎血犹未冷，谁敢在此时掐断他们的退路？

良久，李善长垂眸，声音低沉却清晰：