见二虎还愣在原地，反倒笑出了声。

“你觉得，他真会当场要方孝儒的命？”

“太孙行事向来胆大，臣……不敢断言。”

“我告诉你——他大张旗鼓闯进去，恰恰说明不会动手。这是在递话。”

“递话？”

“等我的话。”

朱元璋笑意未减。

朱雄英这一趟，根本不是来问斩的，是来逼宫的。

他要听皇帝亲口定调：方孝儒，到底该活，还是该死？

他自己活得好好儿的，方孝儒却偏要演一出惊天动地的苦肉计——总得有个交代，才算收场。

二虎怔怔点头，嘴上应着，心里却仍悬着半截。

虽听懂了几分，可这般明火执仗地拿生死做筹码，终究太险。

“文官那边呢？连着七八天，连张纸片都没递上来？”

“方孝儒捅了这么大娄子，这群老先生，倒真能沉得住气！”

朱元璋说着，忽地嗤笑一声，那笑声里没半分暖意。

痛不痛，得挨在自己身上才知道。

换作旁人犯事，奏章怕早堆成小山，压垮了御案。

可眼下人人闭门谢客，装聋作哑——图的，就是等他朱元璋先开口。

“确无奏本。”

“二虎，传个风出去——就说，秋决那日，方孝儒，砍。”

朱元璋倒要瞧瞧，这群人还能不能稳坐如钟。

二虎退下后，朱元璋抬手按着太阳穴，指节缓缓揉压。

眼下朱雄英甩来的这摊子，真叫他脑仁发紧。

胡惟庸一案，是掀盖子到底，还是就此封存？

淮西那些老功臣，该削权、该换防，还是干脆敲打一番？

太子那边的文官班底，又该怎么安顿？既不能寒了士心，也不能纵容尾大不掉。

方孝孺这事，更像块烫手山芋——押着不放，朝野侧目；松手不管，纲常动摇。

一桩桩、一件件，全压在他肩头，沉得喘不过气。

此刻他竟有点想念刘伯温。

可那位老先生如今装疯卖傻装得比戏台上的角儿还像样——死活不认自己是谁，开口就是颠三倒四的疯话，督察院的大门他是再不肯跨一步，朝堂更别提。

朱元璋想到这儿，额角青筋微跳，索性将面前堆叠的奏本一推，再不愿多看一眼。

……

“方孝孺，好歹也是江南文官的标杆，你一声不吭，底下人就都跟着学哑巴？”

“不如把你吊在午门上晾三天，让百官都来瞅瞅，标杆到底是根什么杆！”

“不对，午门太小气——秦淮河两岸才配挂你这‘清流楷模’！”

朱雄英咧嘴一笑，话里裹着冰碴子，眼神却亮得瘆人。

方孝孺垂眸敛目，唇线绷得笔直，半个字也不吐。

若朱雄英真敢这么干，他反倒求之不得。

一吊成名，满朝皆知他是铮铮铁骨的忠臣种子，此生足矣。