她对人的掌控，从未松过一分。

他忽然想起朱允炆早前被几个小太监围住搭话，甚至一度沦为幕后黑手的提线木偶——

原来那只手，一直藏在亲娘袖子里。

如今想来，真有些讽刺。

什么“为子舍命”“甘愿赴死”的托辞，他差点就信了。

可真相一揭，反倒让他心底泛起一丝兴味。

这位姨娘，究竟还藏着多少后手？

为争那九五之尊身后的位子，她竟能把人心玩弄到这般田地。

听来令人咋舌，细想又在情理之中——

她这一生，本就是奔着权柄活的。

“……那你到底图什么？可眼下这副嘴脸，倒真叫人恶心透顶。”

“去，把朱允炆接出来，送回他该待的地方。”

朱雄英冷声吩咐。

直到朱允炆被带走，他才重新踱进东宫。

目光扫过吕氏，神色平静无波。

他慢条斯理开口，语气不疾不徐：

“你早该察觉，那些替你传话的小太监，一个都不见了。所以你慌了，急着把事做实，把锅扣死。”

“你比谁都清楚，纸包不住火。这才赶在风声露馅前，硬要跟我谈‘和’。”

“只要我查不到你做的那些腌臜事，这哑巴亏，就得我来咽。”

“姨娘，您费尽心机布下这一局，归根结底，不过是为了护住自己罢了——您真不觉得，累得慌吗？”

朱雄英嗓音平直，字字如钉，把桩桩件件全撂在了明面上。

此刻他脸上没有一丝波澜，连眼皮都懒得抬一抬。

仿佛刚揭穿的，不过是茶盏里浮起的一片茶叶，轻飘飘，不值一提。

“我听不懂你在讲什么。那些事，我半点没沾过手。太孙若执意要扣这顶黑帽子，我认了便是。”

“姨娘，事到如今，您还要端着这副腔调？咱们之间，还有什么话，是掰不开、揉不碎的？”

“您一手酿出这么多祸事，临了却摆出这副无辜相——说不惊讶，是假的；可细细一想，倒也不算稀奇。”

“我原以为，自家姨娘再怎么谨慎，也总该有句实话落地；没想到，竟连开口的胆气，都散尽了。”

朱雄英话已至此，几乎掀开了最后一层遮羞布。

吕氏心如明镜，朱雄英十有八九早已洞悉全部底细。

只是眼下这节骨眼上，谁也不能把话说透，更不能撕破脸。

傅让立在诏狱铁门之外，目光追着朱允炆的身影一寸寸没入幽暗门洞。

脸上掠过一丝难以言喻的慨叹。

这小子活像生来就该扛锅——好事沾不上边，坏事却总绕不开他。

桩桩件件，无论轻重，仿佛都跟他扯着千丝万缕的线头。

真不知他是撞了大运，还是倒了八辈子血霉。

干了那么多事，竟还能毫发无损，稳稳站在风口浪尖上不沉底。