“有些事，不是你想拦就能拦得住的；你不愿讲，我也不强逼——自有旁人来把这桩桩件件掰开揉碎，说透讲明！”

“可真到了那一步，怕是没几个人还能把前因后果说得滴水不漏。我劝你，先想透了，再开口！”

几句话软硬兼施，字字如钉，直接凿穿了傅让最后那点遮掩。

傅让讪讪地挠了挠后脑勺，指尖都泛着僵硬。

本想张嘴，可喉咙里像堵了团棉絮，话刚冒个头，又咽了回去。

见朱雄英眼神锐利如刃，他只得清了清嗓，声音低缓却清楚：

“我欠他一条命——当年战场之上，他替我挨了那一刀。他是常家人。”

“可如今常家这几个后生，个个浮浪成性、胸无大志。我虽答应照拂他们家，但太孙若不点头，我一个字也说不出口。”

傅让干脆利落地把来龙去脉全摊在了明面上。

此时此刻，他连半分迟疑都没有。

他知道，在朱雄英眼皮底下，藏不住，也懒得藏。

更不想在这节骨眼上，跟朱雄英硬碰硬。

索性敞开来谈，任他查、任他问、任他裁断。

朱雄英盯着傅让那副心虚发紧的模样，忍不住翻了个白眼。

他也明白，这种盘根错节的人情债，非得一笔笔算清不可。

若人人都拿恩义当筹码压人，事情只会越拖越烂，越理越乱。

他长长吁了口气，终究没接话，也没表态。

“你心里最清楚不过——人情越滚越大，最后压垮的，是你我两人。”

“这事本就棘手，你偏挑这个时候拿来同我讲，我真不知你是信我，还是在逼我！”

这话一出口，傅让心头那块石头“咚”地落了地。

倘若朱雄英只沉默不语，他反倒要悬着心——怕是情分就此断送；

可这一番话出口，倒像是一根线，又把两人之间那点旧日牵绊轻轻系住了。

“我知道不该拿救命之恩当由头，更不该拿它来压你作保。可这事，真是头一遭撞上。”

“等真摆在眼前了，才晓得有多难办。既然太孙为难，那我这就转身去回绝他们，把这事彻底推干净！”

傅让这话听着决绝，实则留了余地。

他当着朱雄英的面把话说得斩钉截铁，心里却笃定：朱雄英会松口。

可偏偏又补上这一句，看似割袍断义，实则轻巧一提，给彼此留了一道窄窄的缝——香火未断，只是收了火候。

两人都心知肚明：往后，恐怕再难往前迈进一步。

傅让敢这么放得开，仗的是傅清韫这层身份；

但他也清楚，国舅爷的名头再响，也不能在此时说出悖逆之言。

朱雄英的退让，从来只有一瞬。

若想保住这点交情，这事就必须有个了断——

得让所有人看清：他傅让拿出来的，不是讨价还价的筹码，而是亲手掐灭的一缕旧情。

“我算不过你，真没想到你竟能算得这么准。既如此，你放手去办——只一点，让他们把尾巴收拾利索些。”

“若让我挖出半点猫腻，休怪我不讲情面！”