听到声响，傅让晃着膀子端来一碗乌沉沉的药汁，搁在两人之间，热气裹着腥甜味直往鼻腔里钻。

“这可是太医院压箱底的方子，熬了小半个时辰才成。

鹤顶红见血封喉，痛快；这碗‘断肠散’嘛——

七日之内，肠如刀绞，一节节断，一寸寸烂。”

朱潜龙喉结上下滚动，唾沫咽得又急又涩。

他万万没想到，朱雄英真敢下死手。

更没料到，自己堂堂皇亲，竟会栽在一碗汤药里。

这死法，既憋屈又难看，连棺材板都压不住羞耻。

“你这么豁出去折腾，最后怕是连自己都护不住！

还在这儿指手画脚？你算哪根葱？就不怕脑袋明天就搬了家？”

“就算我皮肉完好，老头子那一关你也过不去！

我可是你亲兄弟！”

朱潜龙嘶吼出声，声音却已发颤。

话说到这份上，恐惧终于撕开了强撑的皮。

他从来笃定——朱雄英不过虚张声势，雷声震天，雨点落地即散。

谁曾想，这雨，竟是滚烫的刀子。

这会儿竟敢赤裸裸地拿性命相逼，

直叫他心头一震，连呼吸都滞了一瞬。

“这算什么？好歹给你留了全尸，脑袋还稳稳长在脖子上！换作是我，非得把你剥皮抽筋、寸寸凌迟，让你求生不得、求死不能！”

傅让冷笑一声，一手掐住朱潜龙下颌，五指如铁钳般扣紧，另一手端起药碗，碗沿已抵在他齿间，眼看就要硬灌下去。

“这汤药可是百年难寻的‘断肠散’，药性烈、见效快，入口即蚀五脏——像你这种货色，用它都嫌糟蹋了！不过嘛，既然同出一门，便宜你一回也无妨。待药力发作，你大可慢慢回味：这一辈子，到底坑了多少人、害了多少命！”

朱潜龙浑身发颤，不是怕死，而是怕这种慢刀子割肉的死法。

一刀砍头，痛不过一瞬；可若被活活熬干血气、烂尽骨髓……他连想都不敢想。

更让他憋闷的是——堂堂宗室子弟，竟落得如此窝囊下场，连体面都剩不下半分。

“我说！我说实话！”他嘶声喊道，“外头盯你们的人，少说也有七八股势力！人人都在赌：你们这一击，能不能真把骨头敲碎、把根刨净！眼下满朝文武，眼睛全钉在你们身上！”

“你行事太招摇，张扬得让人没法喘气！断了我们的门路，等于掐断活命钱——油水没了，饭碗砸了，谁还跟你讲仁义道德？”

朱潜龙咬牙切齿，“像我这样，一年俸禄才四百五十旦，省着点过，勉强糊口。可旁人呢？穿金戴银、养戏班子、包青楼……这点银子，还不够他们一顿花酒！逼得大家只能另寻财路——开头是小打小闹，后来胆子肥了，索性开了口子，越走越野，越陷越深。归根结底，全是肚子里那点贪火，烧得人神志不清！”

朱雄英此番整肃吏治、严查贪腐，本意是借机与朱雄英掰腕子、讨价还价，逼他松口让步。

谁知朱雄英雷厉风行，步步紧逼，直接打乱所有盘算……

局面瞬间崩坏，人心浮动，杀机也藏不住了，明里暗里，刀锋已悄然出鞘。