“我看他做得没错。这事儿，吃亏的压根不是他！”

“我这个长孙错在哪儿？难不成所有烂摊子，都该往他头上扣？”

朱元璋眉头拧紧，对朱标的反应颇有些失望。

朱标虽是出于疼惜，可处处提防、步步设限，怎么看都像在防贼。

父子俩究竟惹了什么麻烦，他尚不清楚；但朱雄英毕竟是他的血脉，是板上钉钉的大明储君人选。

若连肃清细作都不许，那这太孙，还剩几分实权？

“父皇您误会了！我只是想让他回来——这些事，跟他沾不上多少光。”

“再这么折腾下去，满朝文武迟早全知道他捅了多大窟窿！咱们回来都几天了，还不都在替他擦屁股？

要是人还留在北平，只怕后患更多，对他自己，反倒更不利……”

朱标边咳边说，声音发虚，却把心里话一股脑倒了出来。

纵然此刻他对朱雄英心存芥蒂，也终究没法再藏着掖着。

“他确实年纪小，可这孩子惹出来的风波，未免也太大了些。”

我们绝不能任由这堆乱麻缠到自己身上！

朱标话音刚落，便无奈地望向朱元璋那张铁青的脸。

他心里透亮——此刻父皇虽面色不善，可比谁都更清楚，那些错漏，是父子俩亲手埋下的雷。

若再拖着不压、不查、不堵，迟早要炸得满朝腥风血雨。

“你还有什么事干不成？如今倒要我替你擦多少回屁股？”

“北平那边的事，从头到尾是你挑的担子，人是你招的，权是你攥的。

结果呢？探子像野草似的冒出来，你这个做父亲的，连眼皮都不抬一下。

转头又要将儿子一脚踹开——莫非是想让我信，这事全是你一手遮天？”

朱元璋冷笑一声，目光如刀，直戳朱标心口：

“我倒要问问，你这位大明储君，是不是就是那只藏得最深的黑手？跟北元暗通款曲，可不是闹着玩的！”

……

朱标拖着灌了铅的双腿回到东宫，却不见汤氏踪影。

正欲加派人手四处寻人，却在书案上瞥见一封潦草手札。

……

汤和见长女失魂落魄闯进府门，眉头当场拧紧。

她与太子虽无甚恩爱，可也不至于慌成这样，连步子都踩不稳。

更何况未奉召命，按律不得擅离皇城——

她一个侧妃，怎敢如此放肆？

“谁准你回来的？是跟太子闹翻了？还是又捅了篓子？

你如今顶着太子侧妃的名分，岂能说走就走？

宫规不是摆设，你眼里可还有半分体统？”

汤和劈头盖脸一顿训斥。

他并非不心疼女儿，可眼下稍有差池，朱元璋秋后算账时，第一个被拎出来问罪的，就是他们汤家。

纵有怜惜，也得先压住火气，把话问明白。

“没……没出什么大事，只是……听见些不该听的话，我还在犹豫，该不该讲……”

“既然是不该听的，那就烂在肚子里！这点分寸，难道没人教过你？

有些话出口即祸，轻则丢命，重则灭门——咱们一家老小，可都等着喝你的断头酒？

这些事本不该再提，可你这副样子，我不得不多敲打几句！”

汤和听罢，心头一松。

八成是撞见什么腌臜勾当。

皇宫高墙深似海，阴私事从来不少。