两人表面平静，实则话不投机，各怀机锋。

朱棣心里却明镜似的：这侄儿早把怀疑种下了，若不亮些实打实的东西，怕是糊弄不过去。

可朱雄英不是浮浪子弟，他比谁都清楚——这位四叔，早就在等一个时机，好跟他清算旧账、重立规矩。

眼下与虎谋皮，好过日后兵戎相见。

“那个女人，我要带走。至于第二极地——四叔若执意插手，那地方我双手奉上。

你想怎么折腾，悉听尊便。成与不成，与我无关。”

“你这是何意？非要撕破脸，在这节骨眼上再掀风浪？难道只有闹得天翻地覆，你才痛快？”

“四叔怕是误会了。我哪有闲工夫为这点事跟你唇枪舌剑？

我只是讲一件最实在的事——

你要执意这般揣测，我无话可答。

但有件事，得先撂在这儿：这摊子事，终究得有人扛起来，担起来！”

朱雄英从袖中取出一卷奏章，稳稳放在朱棣掌心。

这纸文书，将北平上下大小事务，一一列明，毫厘不差。

此刻这份奏章，活像一面照妖镜，把朱棣这些日子的所作所为，一桩桩、一件件映得纤毫毕现。

朱棣扫完奏文，脸色顿时阴沉如铁，喉结上下滚动几下，竟一时哑然——他万没料到，这个向来温言守礼的侄子，竟能把棋局布到这般地步，硬生生把他逼到了进退失据的墙角。

“你我各让一寸，你放手你的事，我也不插手你的局。这事就此打住，何苦把脸面撕扯得稀烂？总得给彼此留三分体面！”

“当初边关吃紧，是我亲自替你调兵压阵；如今风头刚转，难不成你要把我这张老脸，当场折断扔进火盆里烧了？”

朱棣终于亮出了亲情这张底牌。

若早知今日如此难堪，他何苦拖着不动？早该在风起之前就落子定局，绝不至于落得眼下这副骑虎难下、左右难圆的窘态。

眼下倒好，只剩一张皱巴巴的老脸，悬在半空，无人接，也无处搁。

朱棣的面子，此刻薄得像张纸，一戳就破。

若面子真能靠争抢得来，那他还值得较劲一番；可偏偏，这张脸早已被自己一次次亲手揉皱、踩扁——前番三度设局围堵，皆被朱雄英不声不响化于无形，仿佛春水漫过青石，不留痕迹，却蚀骨入髓。

偏生此时又横生枝节，闹得朱雄英不得不正眼瞧他这个四叔一眼。

可这一眼望去，只觉雾气弥漫，看不真切。

四叔站在对面，明明近在咫尺，却像隔着一层磨砂琉璃——轮廓分明，神态模糊，心思更是深不见底。

“四叔，若搁在从前，咱们叔侄之间怎么推搡、怎么较劲，旁人顶多当是家常拌嘴。”

“可如今不同了。无论你我如何行事，有些话，终究得摊开来讲清楚——不是赌气，是讲理。”

“我本无意另起炉灶，可眼下这些麻烦，总得有人站出来，一句句说清、一笔笔厘清！”