“这事怕是没那么简单吧？怎么看都透着一股子邪乎劲儿，莫非又是王爷在背后使绊子，趁这节骨眼儿挖个深坑，就等咱们往里头跳？”

“谁说得准呢？好歹这次没白跑，该攥在手里的东西一样没落空。眼下就瞧老爷子那边够不够硬气了——粮草能不能按时足额运到？那批火药，不是也稳稳当当进了营仓吗？”

朱雄英懒洋洋伸了个腰，眼皮半耷拉着，浑身上下写满散漫，活脱脱一个混日子的闲人模样，轻易就把那些暗中窥探的眼线给糊弄过去了。

谁能想到，这位主子爷表面温吞无害，一张嘴却常能扎得人胸口发闷、火气直往上蹿。

没过多久，千户李唐便领着一队亲兵，踏着齐整步子进了中军大帐。

“把眼前的情形说清楚。二十九处寨子，绝不会无缘无故扯旗造反！”

“难不成朝廷在西安又动了章程？逼得这些人宁可豁出命去，也要挣脱大明的缰绳？”

“咱们派出去的细作传回的消息，光是聚在寨子里的青壮就过了五万——这阵仗，到底是怎么攒起来的？”

朱雄英坐在帅位上，身子斜倚着椅背，手指随意搭在扶手上，说话时语调松垮，像在茶馆里听闲话，半点不似统率三军的大帅，倒像街口蹲着嗑瓜子的闲汉，只图问出点实情来讨个便宜。

“此事卑职确不知情。自打入秦府当差起，卑职一直守在侍卫营，从未过问外务。”

“不过坊间确有风声，说这档子事，跟指挥使司的徐胜脱不了干系……”

李唐老老实实，把听来的、查到的、揣摩的，一条条摊开讲给朱雄英听。

朱雄英听到这儿，眉梢微挑，心里已然透亮——八成又是一桩遮遮掩掩的旧案翻新。

可嘴上却带出几分讥诮：“既然是他牵的头，那就请他过来，当面掰扯清楚。我不单要弄明白，这场乱子究竟是哪根线先断的；更得弄清，你们这些人在里头到底担着什么名分、扛着什么干系！”

几句话出口，原本想抽身事外的，全被他一把拽回漩涡中心。

说到末了，声音陡然一沉，字字压着火气。

这种事，看似是芝麻粒大的纠纷，真闹起来，能掀翻半座城。

尤其到了这一步，更叫人膈应——

但凡脑子清醒点的，谁敢在这场浑水里捞油水？眼下这二十九处寨子，个个都是刀口舔血的硬茬，常年盘踞平原，早就是一股扎扎实实的力气。如今被逼得抱成一团，那股子狠劲儿拧成一股绳，爆出来的力道，足以震塌城墙。

此刻的朱雄英反倒笑了，笑得轻，也冷。

他原以为只是桩寻常骚动，没想到底下竟盘着这么多暗结、这么多算计。

“既然是人做的，就必然留痕。甭管你们用什么法子，明摆着查、暗地里撬、还是软磨硬泡——我只要真相。”

“只给你们一天工夫。到时候交不出我要的东西，就别怪我不讲情面。”

话音落地，他抬手示意众人退下。

既然要刨根问底，眼下就没必要急着调兵遣将。

再说，那二十九处寨子里的汉子，多数连阵图都认不全，更不懂什么兵法韬略——他们走上这条路，不过是被逼到了悬崖边上，再无退路。

“卑职倒是打听到些零碎话：那徐胜，早就勾结了一批军屯的头目，打算强占寨民田产，再把人一律编进军户。这么一来，税不用缴，粮也能省下一大截……”

“还不止如此！徐胜在西安，简直横着走——天时地利全攥在他手里，大小事务，全按他那一套蛮横规矩办！”

傅让把打听来的细情，竹筒倒豆子般，一句不漏地报给了朱雄英。

朱雄英听完，脸上那点笑意彻底散了，只剩一片寒霜。