那光蜿蜒如龙，蜷在窄谷之中，又分作七八处寨子。

这还只是其中一处。

“谁能想到，这荒山野岭里，竟能见着这般阵仗？真是叫人血脉贲张！”

“怕是任谁也想不到，他们竟暗中聚众作乱，攒下这许多人马——这些兵，若不尽数剿灭，迟早酿成燎原大火。到那时，大明怕是要被拖垮在征讨路上！”

李唐叹着气，把这话缓缓道出。

这话没错。

更妙的是，恰在此时出口，分寸正好。

朱雄英只默默点头，李唐所言，句句属实。

局势已火烧眉毛。

若不彻底铲除此处盘踞之患，后患之烈，绝不会比眼下轻半分。

“我听说，竟还有百姓主动送粮、捐铁助其铸兵？这究竟是什么荒唐事？

此处哪是什么反营，分明是土匪巢穴！这群人压根配不上‘叛军’二字，就是一窝草寇！

这般乌合之众，竟还有人帮衬——你们平日所为，得有多失尽人心，才养出这等局面！”

话至此处，朱雄英骤然收声。

可那股怒意，却像压住的炭火，闷在胸中，灼得人喘不过气。

再拖些时日，太原怕也要被啃噬殆尽。

到那时，退无可退，救无可救。

“太孙所言极是。我们确有疏失，酿成今日大祸，责无旁贷。

但眼下情势未定，谁也不敢拍着胸脯说，一切都能顺顺当当收场。”

“不过，眼前这些乱麻，倒也并非理不清。

有人思虑过重，犹豫不决；咱们偏要趁这当口，把碍眼的、藏奸的，一并清掉——乱子自然就断了根。”

李唐开口，语气干涩，字字如嚼沙砾。

他比谁都清楚，此刻的朱雄英，早已怒不可遏。

朱雄英万没料到，此地竟溃烂至此。

倘若当初处置得当，何至于沦落到今日地步？

如今这般折腾，反倒像一记耳光，狠狠抽在自己脸上。

内里不靖，纵使外头扫得再干净，也如同沙上筑塔——风一吹，便塌了。

唯有将盘根错节之处连根拔起，才算真正斩断祸源。

......

中军大帐内。

李胜亲自带了亲兵，捧着一叠叠名册，老老实实报到帐前，点齐人数。

这些人，本是预备编入军屯的流民。

谁料一步踏错，竟引出滔天巨祸。

“……太孙，名录在此。其中多半与叛军暗通款曲。人马已尽数列册在案，只待太孙一声令下，随时可围而歼之。纵其人多势众，也翻不出咱们掌心！”

“卑职这一回，是揣着十二分小心来禀告太孙的。这些人往日横行乡里，目无尊长，压根没把太孙放在眼里！

此次祸起萧墙，一个都留不得！”

朱雄英听罢，只淡淡一笑，颔首而已。

若真如他所言这般简单，倒也好办。

可这事，远没那么干净利落。

“你们脑子里装的都是稻草？捅出这么大篓子，朝廷都得调兵来剿，你倒还有脸在这儿耍嘴皮子？”

傅让冷声插话，直盯李胜，毫不掩饰鄙夷。

对这等投机取巧之徒，他连半分客气都不屑给。

“若非你们胡作非为，何至于闹到今日？你们就是始作俑者！”

“事到如今，倒又装得一身清白？我倒想听听，你哪来的底气，敢站在这儿说话？

区区一个指挥使，就把天捅了个窟窿——若这摊子交给你收拾，怕是连太原都要跟着遭殃！”