“爷，消息传回来了：朱雄英先入宫，又直奔东宫，找朱允炆算账去了。南部城那档子事……是他干的？”

马玉躬身禀报。

宫里探子递出的这条讯，让厅中众人皆是一怔。

来龙去脉无人知晓，仅凭只言片语，却已隐隐指向朱允炆。

可细想又觉蹊跷——太突兀，太生硬。

“这事不难解：找不到替罪羊，只好推个现成的出来。

我这大侄子，比谁都精。他明白这是桩无头案，查也白查，索性不查。

反倒借势点醒咱们——谁才最该防着。”

朱棣听完，当即道破。

众人颔首，神色凝重。

或许真如王爷所言：朱允炆这个废人，眼下不过就是个顶雷的靶子。

可背后执刀者是谁？至今无声无影。

整座王府，霎时压上一层沉沉的阴翳。

“此时此刻，谁在暗处搅局，我们猜不出来。”

可眼下我们若还装聋作哑、按兵不动，等事态真滚成大火，那烧起来的就不是几根柴禾，而是整座宅子！

“查一查近来京城里谁最跳得高、闹得最凶，又是谁在背后撺掇咱们跟太孙那边硬扛硬顶——十有八九，就是他！”

……

“增寿！你往哪儿去？！你莫非忘了他是当朝燕王？就算他真遇了刺，此刻你也万万碰不得、沾不得！他如今所图之事，是拿咱们徐家上下几十口人的脑袋当赌注去押前程，你还真当他是你姐夫？”

徐辉祖见徐增寿拔腿就要往外冲，眉头拧成个结，话音沉得像压着青砖。

朱棣这会儿，是颗引信已燃的雷——看得见，碰不得。

“姐夫现在孤身一人，生死未卜，连个准信都没有！他既陷了难，咱们怎好袖手旁观？难道真要眼睁睁看着姐姐日日枯坐、心口结块石头不成？”

“他终究是至亲，血里淌着一样的水。我徐增寿做不到冷眼旁观，更别说还有人举刀冲着他去！”

徐增寿咬着牙，喉结一动，满是不服。

“二哥，你能不能醒醒神？大哥说得句句在理——他干的这档子事，早把咱们徐家拖进泥潭里了！如今不翻脸清算，已是格外留情；你还偏要迎上去替他挡刀？我倒想听听，你心里到底打的什么算盘！”

徐妙锦声音清冷，字字如冰珠砸地。

她并非不念亲情，只是朱棣这步棋，已近乎谋逆。大明律令早已钉在碑上，岂容他凭一己之愤，就推倒重来？硬要在这节骨眼上争个“道理”，无异于对着铁铸的钟鼓敲木鱼——荒唐透顶。

“可眼睁睁看他出事而不出手，这又算哪门子道理？”

“道理？道理是你们徐家灶台上蒸出来的？他拿咱们全家性命去搏他的龙椅，反倒成了咱们的不是？”

徐妙锦与徐辉祖，早把朱棣看穿了底。

他就是在赌命——赌赢了，金殿加冕；赌输了，血洗宗谱。没人能断定他手里的骰子最后是几点。既然输赢都牵着全族的脖子，那最好的法子，就是退三步，站边上，两不沾身。

免得哪天风向一转，又有人指着鼻子说：你们徐家，早就递过刀！