朝中几位老文臣，更是被压得抬不起头，连声都不敢高。

真正能掣肘他的人，早就没了影儿。

既然如此，他何惧后续风波？

他清楚得很：真要起浪，也没谁敢当着他的面掀台。

......

三年光阴倏忽而过。

朱雄英已能代行国政。

朝中大小事务，十之六七皆由他亲决。

无论京中文武，抑或边地藩属，无不被他治得气息微促、不敢妄动。

人人皆知，朱雄英推行的变法，已初见锋芒；

“以科技强邦”这条路，走得又稳又疾。

大明境内，首批学堂学子业已毕业。

这批少年，精于算术，通晓文理，熟知国策、国论、国本之要。

朝堂之上，无论何等政务，他们皆能言之有据、论之成理。

各府、州、县均设科学院，凡有益于民生实务的发明，一律纳用；

但凡有实绩者，即授职任事，另加厚赏。

一时之间，新器迭出，奇思涌流，蔚为大观。

朱雄英看在眼里，心中甚慰——大明蒸蒸日上的国势，正悄然拔节。

“你身为户部尚书，莫非连农具革新之重，都掂量不出分量？

这些犁铧、水车、脱粒机，哪一件不是解民困、增仓廪的利器？

你倒好，眼皮都不抬一下——莫非脑中灌的全是浆糊？”

“我不想听那些虚的。

眼下要紧的是：这些农具能不能让百姓少弯几次腰、多收几斗粮？

只要管用，便是硬货！

你爱要不要，自有大把人抢着接手。

你这一撒手，把大明辛辛苦苦攒起来的国力，难道真要亲手葬送？”

户部尚书额角沁着细汗，指尖还沾着未干的墨迹，万没料到这事竟直直捅到了朱雄英跟前。

朱雄英这些年铆足了劲儿推科学种田、技术兴农。

各地大棚如雨后春笋般搭起来，一扇扇玻璃片不要钱似的铺开，动辄占去几十亩良田，专为种几样青菜——在老官僚眼里，这哪是务农？分明是拿祖宗留下的膏腴之地当儿戏！

他此刻脸皮发烫，心口发虚。

原以为朱雄英正忙着裁冗兵、练新军，满脑子都是火器营和卫所改制，哪会低头看地垄沟里那点动静？

谁承想，一个眨眼的疏忽，就被皇太孙攥住了命门。

“皇太孙明鉴，眼下这些地，养活大明百姓绰绰有余。”他声音发紧，却仍强撑着挺直腰背，“若让百姓日日闲坐，手脚不动，脑子不转，怕是要生出是非来……”

话锋一转，竟把圈地建棚、压减耕作的事，全说成是体恤民力、防患未然的善政。

非但不认错，反倒自诩深谋远虑——愚民之术，在他口中成了稳世良方：人一懵懂，心就服帖；心一服帖，天下便太平。

朱雄英听完，手指在案上重重一叩，眉峰骤然压低。

“这话是你自己说的？”

“既觉得做得对，怎不敢当着百官之面，一条条讲清楚？偏要绕弯子、扯幌子，惹出这一身麻烦？”

“你当我真不知你盘算什么？”

“压着同僚不报，暗中推诿塞责，错已铸成，还端着一副无事人的模样？”