这个新衙门一立，满朝上下顿时脊背发紧。

御史台早成虚名，同僚间那点互相遮掩、彼此通气的旧习，朱雄英连提都不愿再提。

如今这把火，是真烧到了每个人眼皮底下。

谁要在这节骨眼上撞上来，莫怪朱雄英翻脸不认人，连个台阶都不会留。

夏原吉本在旁静观，冷不防被点了名。

他压根没料到，看热闹竟看出一身汗来。

刚想退半步，朱雄英已把印信和文书递到了眼前。

这事来得太急，急得他连推辞的话都还没备好，人就已被架上了刀尖。

“殿下，这担子是不是太重了些？”夏原吉苦笑摇头，“皇太孙明鉴，我从没沾过这类差事。说实话，我打心眼里不愿接这司长之职——它哪是官印？分明是一把悬在头顶的利刃！”

“今日同僚尚能拱手称兄，明日怕就要暗中递刀。这位置，是逼我往绝路上走啊！”

他连连作揖，欲效古礼三辞。

宁可去督运粮草、修河筑坝，也不愿坐这把烫屁股的椅子。

他比谁都明白：刀若用不好，先伤的是持刀的手；稍一偏斜，血溅的便是自己。

更别说满殿官员，个个眼神如钩，恨不能当场剥了他的皮。

此刻坐上这位置，无异于赤身躺上铁板，底下炭火已燃。

朱雄英却只一笑：“老兄，这话由不得你。我能把你放上去，就是信你扛得住。”

“你若做砸了，错在你，不在旁人。我心里清楚，你肚子里有多少墨水，手上又有多硬的骨头。”

“装不懂、扮怯懦？那才是自寻晦气！”

稍顿，他又缓声道：“说句实话——这位置，非你不可。有些事，旁人办不来；有些话，旁人不敢说。你心里有数，我也心里有数。”

夏原吉听罢，喉头一哽，笑也不是，叹也不是。

肩头那沉甸甸的分量，此刻才真正落了下来。

“殿下如此信我……倒叫我惶恐。”他低声道，“就不怕我哪日失手，坏了大局？这权柄不小，也极易招蚀。人心经不起反复试探——我夏原吉，不过是个俗人。万一哪天被人几杯酒、几句话，就拉下水了呢？”

朱雄英闻言，嘴角微扬，目光却如古井深潭：

“那便随他们去吧。你若真愿同流合污，穿一条裤子，我也不拦。”

“无非是闹出些乱子罢了。还能乱过洪武末年？乱过靖难之后？这些年，什么风浪没见过？真要有天大的窟窿，自有顶得住的人，替你补上。”

话说到这份上，夏原吉知道，退无可退。

他长长吸了口气，垂首，郑重应下。

从此刻起，这副担子，他只能咬牙挑起。

“你真不记得了？这监察衙门，可是你亲手拍板定下的。”

当时你们几人围在御前，一口一个‘为防百官懈怠’，硬是劝我另设一个衙门——权柄压过锦衣卫，眼睛却盯紧满朝文武。

从头到尾，每条章程、每道职掌、每个名字，全是你们自己拟的，一笔一划，核对无误，白纸黑字，清清楚楚！

朱雄英望着夏原吉那张灰扑扑的脸，忍不住笑出了声，还轻轻晃了晃脑袋。

这人此刻连句实话都吝于出口，倒也不怪他——怕是早料到今日这局面，心里早打好了退堂鼓。