话至此处，再无余地。

朱棣心头那点侥幸，霎时凉透。

兵马进不了应天，便只是悬于城外的虚势。

与其强撑颜面，不如顺势驻留——蓝玉嘴角微扬，把这话，轻轻点破。

朱棣忽然静默下来，半晌没吭声。

他压根儿没料到局面会变成这样。

跟心里预想的，差了十万八千里。

一股火气直冲脑门，又被他死死按住。

只微微颔首，一言不发，朝张玉等人接连使了几个眼色。

......

朱雄英暂留朱元璋偏殿，代理政务。

而朱元璋眼下已离不得人。

老爷子就靠一口气硬撑着，迟迟不肯咽下，专等分封在外的儿子们赶回。

谁也说不清他为何还能挺着——偏偏就卡在这节骨眼上，死守着最后一口气，等那归人。

“这些事还用再报？本就是明摆着的规矩，旁人不清楚，你们倒装起糊涂来了？”

“照当初定下的章程办：按名次排定，一个不落！”

朱雄英瞥见新送来的奏章，眉头拧得死紧。

都火烧眉毛了，竟还有人来问这批学子怎么安置？

早有成例在先——依各人所习科目，重新分流任用。

唯有如此，才叫人尽其才。

总不能把一帮文章写得溜的，全塞进衙门当官，硬凑数！

“可今年……不开科考？”

“若单凭各地呈报的学分来分派，怕是要出岔子！”

“您也清楚，这些学子熬灯油、啃书本，熬了多少年？就为搏个出身。再说里头混着多少滥竽充数的……”

张鲁声音低缓，却字字清晰。

全盘统一分配，显然行不通。

可浑水摸鱼的，确确实实有。

不开大考，不集中验核拔尖者，难保没人顶替冒名。

一旦走漏，整套规制，便成了废纸一张。

“我自然明白。今年改法：人送各部各司，由主事当场考校。这一回，考的不只是学子，连主事也一道考！”

朱雄英随手一挥，语气淡得像在说今日饭食。

老爷子命悬一线，眼看挨不过今年。

大半丧仪尚未开筹，哪还顾得上抡才大典？

此番虽不能动根本，却可借机筛出那些不安分的主事。

朝廷上下，正该趁此洗一遍。

免得有人暗藏私心，盘踞要职，久而生蠹。

张鲁点头应下。

可心底却沉甸甸地悬着块石头。

既如此安排，难保不会横生枝节。

这事虽不归他主理，可一想到可能出的纰漏，喉头便像堵了团棉絮，不上不下。

被朱雄英一催，他也只得硬着头皮应承下来。