应天商会。

各商号当家齐聚一堂，满室沉寂。

整整一个多月，水陆两路全被掐死，货进不来，卖不出去。

城里早已人心浮动。

上头那位疑心极重，认定商会里有人通风报信，甚至阳奉阴违——

正因如此，商道至今紧闭，无人敢放行。

百姓看得真切，纷纷抢购囤货，米面油盐抢得只剩空架子。

各家铺子里存货十不存一。

再拖下去，怕是连招牌都得摘了。

“我倒想问问，咱们还要缩在壳里躲到几时？

没干过的事，凭什么让我们背锅？”

“不就是怀疑谁是探子吗？

你是？我是？还是他？

祖上三代清清白白，怎就摊上这等腌臜事！

再这么熬下去，应天百姓不饿死才怪！”

“可不是！当初都说皇城根儿下做生意最稳妥，谁承想碰上这么一出——

以后谁还敢在这儿安家落户？不如早早关门，图个干净！”

“你们关，我收。低价盘下铺子，往后不管谁坐上那把龙椅，这些地界儿，永远是我的！”

此刻，众人脸上都浮着一层幸灾乐祸的淡笑。

可细听之下，呼吸沉滞、牙关紧咬，分明是在硬撑。

谁都怕一个闪失，引火烧身。

偏偏这光景也看得明白——局势用不了多久，自会稳住。

眼下这份提心吊胆，纯属白费力气。

“我倒是一点不愁这个，只揪着一件事：咱们手头这点粮、这点货，还能扛几天？

大伙儿心里都有数，仓里早掏空了。

若这时候还琢磨着怎么把货卖出去、怎么抬价、怎么盘算利润……那不是自己抽自己耳光？”

“难不成真要涨？如今肯掏钱买咱们东西的，掰着手指头都能数完。

说白了，也就咱们几家还拿得出银子。真摆上柜台，压根没人抢，更没人挑刺……”

“你要是不怕得罪外头那些老爷、乡绅，不怕撕破脸，尽管涨。

我撂句实话：你刚贴出新价码，第二天就能被人指着鼻子骂得抬不起头！”

满屋人七嘴八舌，吵吵嚷嚷。

但有一条，谁都没含糊——此时涨价，绝无可能。

甭管谁动这念头，准被唾沫星子淹死。

他们自己也清楚：这事，做不得。

可货早断了，一船没进，一车没来；

底下上百号伙计张着嘴等饭吃；

城门哪天开？没人敢打包票。

真拖上三五个月……铺子关门，账房卷铺盖，伙计散伙，各回各家。

生意？眼下连喘气都费劲。

万幸还没乱起来。

真要是乱成一锅粥，刀兵一起，火光一冒……

自家宅院能不能守住，祖产能不能保住，谁心里也没底。

“废话我不想多说。

今儿叫你们来，图的就是个信儿。

我直说了——城门，短时间不会开。”

江才懒懒靠在椅背上，语气平淡如水。