比起朱棣当年的雷霆手段，这些王爷只求平安过日。

本事摆在那儿，不敢争，也不愿争。

谁拳头硬，谁说话响，早就是心照不宣的规矩。

初地私下里骂他们：“烂泥扶不上墙。”

可烂泥也有烂泥的活法——

不惹事，不沾腥，不往刀口上撞。

毕竟身后是一家老小，几代人的安稳日子。

谁肯为一句虚名、一纸空权，把命搭进去？

“你说，是不是想逼咱们交兵权？

只有这样，大侄子才睡得踏实。”

“这不就是削藩吗？他若真想，大可明着来，甚至把我直接软禁在应天，也未尝不可。”

“我倒觉得，与其外放，不如留下。

留在这儿，一举一动人家都看得见，反倒不易翻脸。

好处也实在：不用奔波，不用赔笑脸，更不必担惊受怕——

荣华富贵，一样不少。”

“天高皇帝远，我才不愿困在这儿。

他若想要，早给晚给，有何分别？

何必撕破脸？

如今他手里的兵，练得精、打得狠、调得快，远胜咱们。

硬碰硬？傻子才干。”

朱雄英麾下将士的战力，众人心里都有数。

正因清楚，才更不敢轻举妄动。

一旦撕破脸，谁也别指望能囫囵收场。

别看顶着王爷头衔，可在朱雄英眼里，这些金冠玉带，还不如一个守城校尉管用。

他们嘴上不说，心里苦得很。

也早看清了前路——

唯有噤声、守拙、装哑巴。

生怕一丝动静，牵连自己，牵连全家。

“咱们能认命，能低头，能当没事人。

可四哥不一样——他，怕是坐不住。”

“咱们兄弟里头，也就四哥最惦记那把龙椅。”

“四哥不是早把心思收了吗？

真要绕着弯子再伸手，莫非脑子进水了？

眼下这节骨眼上硬顶着干，不是自找难堪？

换作寻常人，谁肯这么干？

他若真有三分明白，就该晓得——有些人，碰不得！”

“四哥不是不聪明，是心里那口气咽不下去。

要是这事摊在你们自己身上，你们又作何想？”

众人一时哑然。

这些话，却一字不漏钻进了朱雄英耳朵里。

他只当没听见。

他比谁都清楚：

有些事，光靠几句闲言碎语，压根撼不动分毫。

此刻更是如此。

……

燕王府。

“这一回，大师怕是彻底没戏了。

我已在众兄弟面前，把话全撂明了、说死了。

但凡有点脑子的，这时候都不会再跟咱们沾边……”

朱棣苦笑出声。

此行出发前，盘算得滴水不漏。

谁料刚一落地，计划就碎得连渣都不剩。

更糟的是，平白挨了一记闷棍，还找不到人喊冤。

满屋子人憋着火，却只能干瞪眼。

心照不宣——这事，怕是没个善了。

“当务之急，先稳住脚跟。

只要能平安回北平，其余的，慢慢筹谋不迟！”

姚广孝这话，说得直白又扎心。

他想得比旁人深一层。

面子丢了，就丢了。

此时此刻，所谓脸面里子，不过是一层糊弄自己的纸。