这话不绕弯，不托底，句句踩在实处。

偏偏正是蓝玉最想听的那几句。

他胸中那股郁气，竟慢慢松了，肩头也微微卸了些力。

“可你也别太刚硬。”蓝玉叹了口气，语气缓了下来，“满朝上下都在看你，稍有差池，就是滔天大浪。

如今为你说话的人，少之又少。

没人替你挡着，这江山再大，也架不住四面漏风——风一吹，塌的就是根基。”

大明亡不了，亡的是人心。

最可怕不是刀兵四起，而是那些人嘴里喊着“为国为民”，手上攥着田契盐引，心里盘算着自家金库几进几出。

嘴上全是大道理，骨子里全是生意经。

偏还一遍遍说：“我这么做，全是为了大明好。”

这话听着，真让人反胃。

这世上，早没人能把自己身上那层灰，擦得干干净净了。

正是这些人此刻的所作所为，才让余朱雄英心头火起，脸色沉得能滴出水来。

他本不是刻薄寡恩之人，可眼下一桩桩、一件件——全是踩着底线来的。稍有差池，便被他们当作把柄攥在手里，翻来覆去地嚼；一丁点风吹草动，他们就敢当真事上纲上线，恨不得当场掀了桌子。朱雄英早不耐烦了，只冷冷盯着那些人，目光如刀，似要把人从里到外剖开来看个清楚。

“眼下有人做事，实在不够体面。”他声音不高，却字字砸在地上，“若还嫌风不够大、浪不够高，非要三番五次凑上来搅局——那不妨试试看，我手底下这些寒门出身的将官，是不是真会听他们指手画脚？”

世上的交情，向来经不起细查。再亲近的人，一旦落到利害关头，也难保不露短处。有时是一句失言，有时是一纸旧账，有时干脆就是立场一转，便成了埋在身边的引线。朱雄英心里门儿清：信任这东西，不是给出来的，是拿实打实的权柄换来的。他肯放权，人家才坐得稳；他若收手，再高的位子，转眼就成了空架子。

如今朝中要害之处，确实安插了不少他信得过的人。可生杀予夺之权，始终牢牢锁在他自己手里——调兵、拔官、查账、定罪，哪一样绕得开他的朱批？旁人看着是重用，实则不过是借力使力罢了。

外人若说他专断，他也不辩；若道他狠厉，他也认。乱世未平，根基未固，容不得半点含糊。权柄若松一分，局面就乱一丈。他不是不想宽厚，是不敢。

正因如此，他才能这般直白地对蓝玉开口：“你早把盘算铺开了，这一连串动作，不就是想趁势捞些实利？”

蓝玉没急着应声，只略一顿，才道：“殿下说得没错。此时此刻，我也实在没别的路可走。唯有快刀斩乱麻，干净利落，不留痕迹——否则，等他们联手反扑，咱们连退步的余地都没了。”