这不是自己往火坑里跳吗？

“谁不清楚如今这盘棋怎么落子？偏在这节骨眼上讲出这种没分量的话——倒叫人疑心是存心搅局。”

“你们眼下闹腾出来的这些事，桩桩件件，怕是连自己都难说清白。”

“我这话不是要逼谁低头，只是把明摆着的事摊开来讲：有些人啊，藏得比墙缝里的蝎子还深，你前脚刚转身，后脚就可能被蜇一口。”

朱棣说完，目光扫过堂下众人，语气干脆，毫无拖泥带水。他早想好了，这话不单是表态，更是要把自己这一路盘算过的利害、顾虑、分寸，全都裹进去，让听的人心里有数，也别误读了意思。

......

朱七快步上前，将北平送来的军情急报双手呈到朱雄英案前。

朱雄英翻开细看，眉头越锁越紧。

朱棣动作之迟缓，实在出乎意料——半年多过去，连新王城该建在哪儿，都还没敲定。更令人皱眉的是，他们竟打起了第二基地的主意。

这简直像当着满朝文武，往自己脸上扇了一记响亮的耳光。

“若真这么拖拉，咱们就没必要再等下去。”朱雄英合上文书，声音沉了几分，“立刻传话过去：限期搬离北平。城址选没选好，不是理由；北平这块地方，绝不能一直攥在他们手里。”

“我不是非要拿四叔开刀，而是请他带头做个样子——至少得让天下人瞧见，我这个大侄子，对他这位长辈，既无猜忌，更无私心。”

这话听着冠冕堂皇，可落在耳中，总让人脊背微微一凉。

“谁不知道眼下是个什么光景？这时候还打第二基地的主意？那才真是拿我当傻子哄。”朱雄英转头看向蓝玉，语气冷了下来，“那地方，一根钉子、一块砖，都不可能松手。”

蓝玉默然点头，指尖轻轻叩了叩案角。

好在当初建第二基地时，就留了余地——没把最紧要的几条产线全铺进去。否则，真要交出去，等于亲手递上一把能捅穿朝廷脊梁的刀。

“确实叫人摸不着头脑。”蓝玉叹口气，“咱们本没打算为难谁，可人家摆出这副架势，反倒叫咱们措手不及。”

“第二基地必须全盘收回。不然哪天产线图纸、匠人名册，甚至火器配方，都悄悄流了出去，谁能兜得住？”

朱雄英听着，眉心微蹙：“人……一个都不能带走？要是遇事就杀尽匠户来保平安，那跟乱世草寇何异？”

屠戮无辜百姓以固权柄——这事，下作得连市井混混都嫌丢人。

更何况眼下四方观望、百官侧目，稍有不慎，便会被扣上“刻薄寡恩”“色厉内荏”的帽子。

朱雄英心里透亮：一万种法子能稳住局面，何必用这种上不了台面的腌臜手段？

所以他听罢蓝玉的提议，只觉荒谬，并未接话。

“可就算这样，眼下又该怎么收场？”蓝玉压低声音，“最要紧的，是悄无声息地把第二基地的工匠、设备、图纸，一样不落地撤出来。万一露了风声，或中途出了岔子，咱们就真被架在火上烤了——进不得，退不得。”

“那些匠人，表面看是无辜的。可里头未必没被收买的；就算眼下安分，谁敢打包票，他们日后不会被人撬动心思？”

“与其费尽周章，调兵遣将，又是护送又是安置，倒不如干脆放手——既省力气，也落不下话柄。毕竟人心隔肚皮，谁敢拍胸脯说，这些人背过身去，不会在暗处给我们使绊子？”