“陛下！”终于有一人硬着头皮上前半步，“并非臣等怠慢，实因各地情形千差万别——北平地广民悍，蜀中多山易守难攻，岭南瘴气未退、驿道未通……我们想着，宁可慢些、细些，也好过仓促定策，反倒激起民怨藩衅。”

另一人连忙接话：“第二基地至今未收回，兵符尚在旧将手中。连这眼皮底下的一块地都未能收束，何谈遣藩王远赴封地？若此时大举调拨人马、划定疆界、分派属官，恐反令各镇生疑，以为朝廷要削藩夺权……”

“正是如此！”第三人声音略颤，“燕王虽已应下就藩，可人心隔肚皮。他若表面称谢，转身暗蓄甲士，咱们又当如何？万一激起连锁反应，山西、陕西、辽东几处同时举旗——”他没说完，只重重一叹，“届时不是派几个钦差能压住的事了。”

众口纷纷，忧惧皆是肺腑之言，倒不像推诿，倒像真在替朝廷兜底。

朱雄英听完，却忽然低笑一声，笑声不大，却叫满殿人脊背一僵。

“你们说得这些，我早听过八百遍。”

“可你们从哪儿听来的消息？又为何认定，这些就是‘问题’？”

他缓步踱下丹陛，靴底叩在金砖上，一声一声，稳而清晰。

“不是问题解决不了，是你们懒得伸手去解。

不是路太难走，是你们嫌鞋底沾泥。”

他停在一株青瓷冰裂纹花瓶旁，指尖轻轻拂过瓶身一道细纹，声音沉了下来：

“士兵的确只装备了不到三分之一，精简之后，能战之师确不足两百万。

可你们忘了——这支军队，是我亲手拆了旧架子、按新法重铸的。

一人练三艺，一卒兼数职，哨探能写报、火长懂勘舆、把总通钱粮。

不是人少，是你们只盯着人头数，没看见刀锋磨得有多快。”

“至于各地能派多少兵？我不派兵。”

他抬眼，目光如刃，刮过每一张脸：

“我派的是钦差、是巡按、是新设的监察御史，是太学里那批还没授官、但已熟读《藩制条例》的年轻人。

兵在鞘中，令在纸上，威在民心——你们若连这个都不信，那就真该想想，自己还能不能坐在这个位置上。”

殿内鸦雀无声。

有人耳根发烫，有人指节捏得发白，还有人悄悄松了口气——原来皇上心里早有盘算，只是等着他们自己把那层遮羞布撕开。

两百多万百姓散落在广袤的大明疆域里，不过如沙粒落于旷野，仅留下几道浅痕。

偏偏就在这个时候，朱雄英非但没按下风头，反倒有意挑动诸藩王的逆鳞。

一时间，那些手握数万兵马的亲王们，竟越想越觉自己麾下这点人马，单薄得连城门都守不牢靠。

“我不必听你们此刻再讲什么场面话、客气话。”

他目光扫过殿中众人，语调不高，却字字压着分量，“眼下这盘棋怎么走，我说了算——不是商量，更不是征询。谁若越线半步，便是自断前程。”

顿了顿，他指尖轻轻叩了叩案角：“我也不愿再听见一句不该出口的话。所以，从今往后，诸事听令而行，便是最稳妥的活法。”

“就藩之事，须在三个月内彻底落定。凡有迟疑、推诿、暗中鼓噪者，一律视同违制。”

“另，各布政使司即刻呈报秋收实况——粮仓何时能满？各地收成如何？春播时的墒情、苗情，早该有预判。好在今冬无旱无涝，灾荒之虞已去大半。”